Analyse de la stratégie des Etats-Unis en afrique: Washington peut-il rattraper la Chine ?

Au début du mois d’août, la Maison Blanche a publié un mémorandum pour une stratégie en Afrique subsaharienne [i]. Il s’agit d’un document assez unique qui expose les objectifs et les méthodes des États-Unis dans la région. Ce faisant, le texte lui-même commence par une citation du secrétaire d’État Anthony Blinken, qui a déclaré en novembre 2021 que “l’Afrique façonnera l’avenir – et pas seulement l’avenir du peuple africain, mais celui du monde entier“. Cela peut sembler plutôt inhabituel, puisque le département d’État publie habituellement ses propres stratégies.

Cette approche indique une action synchronisée de diverses agences. Le Département du commerce, le Pentagone et d’autres organismes, allant des gouvernements fédéraux aux gouvernements locaux, poursuivront également activement leurs objectifs. Les différents exemples cités dans le document montrent que ce travail est déjà en cours depuis des années.

La question est de savoir comment atteindre un nouveau niveau et consolider leur influence. Car dans tous les cas, Washington sera confronté à la nécessité de contrer d’autres acteurs actifs en Afrique. Il s’agit avant tout de la Chine et de la Russie, qui sont ouvertement présentées comme des défis et des problèmes pour les intérêts américains dans la région.

“La République populaire de Chine considère la région comme une arène importante pour défier l’ordre international fondé sur des règles, promouvoir ses propres intérêts commerciaux et géopolitiques étroits, miner la transparence et l’ouverture et affaiblir les relations des États-Unis avec les peuples et les gouvernements africains“.

“La Russie considère la région comme un environnement fertile pour les entreprises militaires para-étatiques et privées, qui fomentent souvent l’instabilité pour des gains stratégiques et financiers. La Russie utilise ses liens sécuritaires et économiques ainsi que la désinformation pour saper l’opposition de principe des Africains à la poursuite de l’invasion russe en Ukraine et aux violations des droits de l’homme qui y sont liées“, indique le rapport”.

En somme, la stratégie énonce quatre objectifs pour faire avancer les priorités des États-Unis avec leurs partenaires régionaux au cours des cinq prochaines années. Elle indique que les États-Unis utiliseront toutes leurs capacités diplomatiques, de développement et de défense, et renforceront leurs liens commerciaux en se concentrant sur les écosystèmes numériques et en se recentrant sur les pôles urbains pour soutenir ces objectifs :

1. Promouvoir l’ouverture et les sociétés ouvertes ;
2. fournir un dividende pour la démocratie et la sécurité ;
3. Promouvoir la reprise post-pandémique et les opportunités économiques ;
4. Soutenir la conservation, l’adaptation au changement climatique et une transition énergétique juste.

Examinons de plus près ces points. Le premier objectif est énoncé dans le style de l’Open Society Institute de George Soros. Il est possible que ses actifs soient également utilisés pour transformer les systèmes politiques des pays africains. Comme le parti démocrate américain et le programme de George Soros en général, la Maison Blanche estime qu’il y a trop de régimes autoritaires dans la région qui doivent être remplacés par des régimes plus fidèles aux États-Unis.

En clair, un coup d’État par le biais d’une révolution de couleur ou en corrompant les autorités en place. Bien que la Maison Blanche déclare extérieurement la nécessité de lutter contre la corruption, il est clair pour tout le monde que la politique étrangère américaine elle-même utilise activement des éléments de corruption, que l’on appelle pudiquement “lobbyisme”.

Il est noté que malgré un fort soutien populaire à la démocratie en Afrique subsaharienne – quelque 69% selon de récents sondages – la démocratie fait toujours défaut. Ces dernières années, l’Afrique a été en proie à une succession de coups d’État militaires et d’échecs démocratiques, ce qui pourrait entraîner une nouvelle détérioration des conditions de gouvernance et de sécurité, ainsi que des conséquences négatives pour les pays voisins.

En 2022, Freedom House a classé seulement huit pays d’Afrique subsaharienne comme libres – le nombre le plus bas depuis 1991. Ces échecs ont accru les possibilités d’influence étrangère indue et reflètent la montée en puissance de gouvernements qui utilisent les technologies de surveillance, diffusent des informations erronées, exploitent la corruption et commettent des violations des droits de l’homme en toute impunité.

Alors que les forces démocratiques ont récemment remporté les élections au Malawi et en Zambie, les dirigeants autocratiques des autres pays gardent un contrôle étroit du pouvoir. Le décalage entre les aspirations de la population et la fermeture de l’espace civique dans certains pays a entraîné une instabilité accrue et une vague de mouvements de protestation.”

Cette citation mentionne “l’influence étrangère indue“, qui peut également être attribuée à l’ingérence des États-Unis dans la région, à la fois directement et par le biais de proxies et de satellites européens.

En ce qui concerne les méthodes sur le premier point, le soutien aux réformes, la création de diverses fondations et initiatives, l’assistance juridique et la promotion des droits de l’homme sont mentionnés. Il est probable que cela se fasse en mettant l’accent sur le contrôle des ressources naturelles, ce qui est voilé derrière un verbiage tel “aider à atteindre la transparence dans l’utilisation de ses ressources naturelles, y compris les ressources énergétiques et les minéraux essentiels, pour un développement durable, tout en aidant à renforcer les chaînes d’approvisionnement qui sont diverses, ouvertes et prévisibles”.

Il ne fait aucun doute que par lesdites chaînes d’approvisionnement, on entend une monopolisation par les États-Unis d’importants produits de base et matières premières provenant des pays africains. La façon dont les entreprises américaines obtiendront la marge est une autre question. Cela peut se faire par le biais d’actions, du paiement de services de conseil ou déguisé en prêts et crédits destinés à des projets pertinents.

Pour le moins, ce genre d’énergie de la part de Washington devrait rendre les gouvernements africains méfiants. D’autant plus qu’on ne leur a pas demandé ce qu’ils veulent et ce dont ils ont besoin.

Le deuxième point est directement lié au premier. Voici une citation qui permet de comprendre parfaitement ce que les États-Unis veulent dire :

Les États-Unis soutiendront les démocraties africaines en soutenant la société civile, notamment les activistes, les travailleurs et les dirigeants soucieux de réforme ; en donnant des moyens d’action aux groupes marginalisés tels que les personnes LGBTQ+ ; en se concentrant sur les voix des femmes et des jeunes dans les efforts de réforme ; et en protégeant les élections libres et équitables en tant que composantes nécessaires mais non suffisantes des démocraties dynamiques. Les États-Unis soutiendront l’ouverture et les opportunités démocratiques en s’appuyant sur l’Initiative présidentielle pour le renouveau démocratique, le Sommet pour la démocratie et l’Année de l’action.

Les États-Unis concentreront leurs efforts diplomatiques, tireront parti de leurs programmes de développement et utiliseront leurs outils de défense pour renforcer et permettre à leurs partenaires de répondre aux causes des conflits dans toute la région.

“Nous nous concentrerons sur le renforcement de la capacité des partenaires africains à promouvoir la stabilité et la sécurité régionales en permettant à des institutions de sécurité gouvernementales plus professionnelles, plus compétentes et plus responsables d’assurer la sécurité interne”.

“Nous investirons également dans les efforts locaux de prévention et de consolidation de la paix afin d’atténuer et de traiter les vulnérabilités, en utilisant la loi bipartisane sur l’instabilité mondiale dans les zones côtières d’Afrique de l’Ouest et au Mozambique”.

Les États-Unis donneront la priorité aux ressources de lutte contre le terrorisme afin de réduire la menace que les groupes terroristes font peser sur les États-Unis eux-mêmes, leur population et leurs cibles diplomatiques et militaires, en ne dirigeant des capacités unilatérales que là où elles sont légitimes et où la menace est la plus aiguë.

“Nous travaillerons principalement avec, avec et par l’intermédiaire de nos partenaires africains, en coordination avec nos principaux alliés, de manière bilatérale et multilatérale, afin de poursuivre des objectifs communs de lutte contre le terrorisme et de promouvoir des approches civiles et non cinétiques lorsque cela est possible et efficace”.

“Dans le cadre de cette approche, nous utiliserons des programmes spéciaux pour renforcer la capacité des agences partenaires locales de sécurité, de renseignement et de justice à identifier, perturber, désorganiser et partager des informations sur les terroristes et les réseaux qui les soutiennent”.

Si Washington va soutenir les soi-disant “groupes marginalisés” représentant des tas de sodomites locaux ou influençant délibérément les récits sur les relations entre personnes de même sexe, cela va clairement vers l’ingérence dans les affaires intérieures des États.

Sur le plan de la sécurité, on se demande également qui et quoi l’armée américaine va soutenir.

Il convient de noter ici que le Pentagone fait désormais activement campagne pour que les entreprises privées de défense américaines investissent dans des technologies de pointe et des projets énergétiques pour l’armée africaine par le biais d’un fonds spécial, Prosper Africa, sous les auspices du gouvernement américain [ii].

Le Commandement pour l’Afrique du Pentagone, qui est responsable du continent, possède des bases et des installations dans un certain nombre de pays. Il existe également des cellules de la CIA dans la région, ainsi que des employés d’autres agences qui collectent et traitent divers types d’informations. Sans parler des représentants de sociétés militaires privées, au moins la tristement célèbre structure Eric Prince, qui, après les scandales en Irak, s’est engagée activement dans ses affaires rien qu’en Afrique.

Quant aux alliés des États-Unis, il existe déjà une initiative mondiale d’infrastructure et d’investissement au sein du G7, pour laquelle il était prévu d’allouer 600 milliards de dollars. Les États-Unis semblent pousser leurs partenaires à poursuivre leurs propres intérêts. Cette initiative est liée au projet Prosper Africa déjà mentionné, ainsi qu’à d’autres – Power Africa et Feed the Future. En outre, les États-Unis espèrent transformer numériquement l’Afrique grâce à leurs entreprises informatiques.

Sur le troisième point, Washington essaie de lancer des projets économiques spécifiques, bien que certains d’entre eux, encore une fois, s’inscrivent dans les deux premiers objectifs. Car la création de communautés économiques inclusives va de pair avec la diffusion de la démocratie (telle que la conçoivent les États-Unis). Le rétablissement après la pandémie du coronavirus et la sécurité alimentaire sont soulignés. Il est intéressant de noter que d’autres maladies répandues et dangereuses en Afrique subsaharienne ne sont pas du tout mentionnées dans la stratégie.

Nous pouvons en conclure que la mention des covidés est de nature routinière et qu’en réalité, les États-Unis ne se préoccupent pas du tout du système de santé des pays africains. Il faut dire que de nombreux États africains ont des taux de mortalité assez élevés et précoces, y compris la mortalité infantile. Mais la Maison Blanche se contente d’escamoter la question, promettant dans l’abstrait le bien-être futur.

Enfin, le quatrième point s’inscrit dans la lignée des précédents. Il s’agit du partenariat des États-Unis avec les gouvernements africains, la société civile et les communautés locales pour soutenir et gérer les écosystèmes naturels qui permettront de réduire les émissions de carbone et de contrôler le changement climatique. Les États-Unis ont deux programmes à cet effet : le Plan américain de conservation des forêts mondiales et le Programme régional pour l’environnement en Afrique centrale. Dans le même temps, Washington a l’intention de lancer un plan énergétique, bien qu’aucune précision ne soit donnée.

Il est à noter que la Chine est mentionnée quelques fois tandis que la Russie l’est sept fois. Il est clair que les Etats-Unis devront surtout faire face à la présence chinoise dans la région, car Pékin a depuis longtemps des projets d’infrastructure en Afrique, ainsi que des prêts qui ne sont pas encombrés de visées politiques manipulatrices et qui sont bien accueillis par les gouvernements locaux.

Bien sûr, en dehors des exhortations pathétiques énoncées dans la stratégie, il existe des intérêts américains objectifs et rationnels liés au fait que d’ici 2050, le nombre d’Africains devrait atteindre 25 % de la population mondiale. Cela signifie le plus grand marché de consommation et la plus grande force de travail. Si nous appliquons la loi des grands nombres, cela signifie la capacité intellectuelle et technologique.

L’Afrique possède également la deuxième plus grande superficie de forêt tropicale du monde et possède 30 % des minéraux les plus importants. En termes d’influence politique, l’Afrique subsaharienne dispose de 28 % des voix dans le système des Nations unies. La manipulation de ces votes semble cruciale pour Washington.

D’où cet intérêt stratégique pour les pays africains. Malgré l’instabilité de certains d’entre eux, les troubles politiques et l’incertitude, Washington veut mettre sa patte sur l’avenir du continent, alors qu’il a déjà été directement impliqué dans de nombreux projets destructeurs.

L’intérêt pour l’Afrique de la part de l’UE et des acteurs individuels de ce commonwealth, comme l’Allemagne et la France, est également remarquable. Paris a récemment perdu une partie de son influence, tandis que Berlin tente de promouvoir sa propre feuille de route, qui a les mêmes objectifs que ceux de Washington.

De manière révélatrice, la publication de la stratégie a coïncidé avec la tournée d’Anthony Blinken en Afrique du Sud, en République démocratique du Congo et au Rwanda. Ses déclarations étaient clairement anti-russes. En particulier, il a parlé négativement des activités des sociétés militaires privées russes au Mali et en République centrafricaine, qui aident beaucoup les gouvernements à établir la paix et la stabilité.

En outre, le secrétaire d’État américain s’est rendu en Égypte, en Éthiopie, en Ouganda et en République du Congo en juillet. Cela témoigne du travail systématique de Washington dans la région. Mais si Moscou est évoquée dans le contexte de la crise en Ukraine et de l’interaction des forces de sécurité, Pékin est une question plus ample pour la Maison Blanche.

Le fait est que la Chine est depuis de nombreuses années le premier partenaire commercial de l’Afrique, où le chiffre d’affaires commercial atteint 200 milliards de dollars par an. Plus de 10.000 entreprises chinoises sont présentes dans les pays africains. En 2020, le Fonds de développement des infrastructures de l’initiative “la Ceinture et la Route” d’un milliard de dollars a été créé, et deux ans plus tôt, un programme d’aide de 60 milliards de dollars à l’Afrique a été approuvé [iii].

Depuis 2011. La Chine a été l’un des principaux donateurs et investisseurs dans les projets d’infrastructure en Afrique et il est peu probable que les États-Unis rattrapent et dépassent rapidement Pékin à cet égard.

En outre, la Chine a précédemment payé les dettes d’un certain nombre de pays africains dans le cadre d’engagements internationaux, ce qui a été perçu positivement à la fois par les élites politiques et les sociétés africaines, malgré la propagande anti-chinoise occidentale accusant Pékin de mener des politiques néocoloniales et de s’endetter. Il n’existe aucun souvenir historique négatif d’une présence chinoise en Afrique et le propre passé de la Chine offre un espoir de développement aux pays africains également.

La Chine a également un intérêt direct dans la stabilité à long terme de l’Afrique, car environ un tiers du pétrole entrant dans l’Empire du Milieu est extrait et exporté depuis des pays africains (Soudan, Angola et Nigeria). Et environ 20 % supplémentaires du coton qui entre en Chine sont également d’origine africaine. Sans parler des autres produits – des fruits et légumes aux minéraux. Pékin s’efforcera donc activement de maintenir son influence.

L’intérêt pour l’implantation de bases militaires tient précisément à ces raisons. La stratégie du “collier de perles” de la Chine repose sur la Corne de l’Afrique, puis se poursuit par voie terrestre dans le Heartland africain.

En termes de cyberinfrastructure, la Chine met en œuvre le projet Digital Silk Road en Afrique. Ce projet est en grande partie mené par ZTE, qui a déjà obtenu des contrats d’une valeur de 2,7 milliards de dollars grâce à des prêts [iv]. Ce n’est pas une nouvelle pour Washington. Divers groupes de réflexion américains proches du gouvernement parlent depuis longtemps de l’influence croissante de la Chine en Afrique [v].

Cela dit, les évaluations concernant les intérêts américains ont varié. Par exemple, la RAND Corporation a noté dans une étude sur le sujet que “la Chine n’est pas nécessairement une menace stratégique pour les intérêts américains” [vi]. Mais sous l’administration de Donald Trump, la rhétorique anti-chinoise aux États-Unis a augmenté. Et bien que les démocrates aient été assez critiques envers Trump sur de nombreuses questions de politique étrangère, la ligne de confrontation avec Pékin s’est poursuivie.

Les groupes de réflexion américains continuent de développer des solutions différentes à de nombreux dossiers, de Taïwan aux relations bilatérales. L’Afrique n’est pas oubliée non plus. Dans le même temps, les critiques à l’égard de Pékin sont reprises par les satellites européens des États-Unis. Certains médias mondialistes continuent de colporter des mythes anti-Chine et de faire l’éloge des Etats-Unis.

Par exemple, The Economist a écrit en mai 2022 que “la Chine fait preuve de plus d’audace dans ses relations avec l’Afrique. Xi Jinping et ses émissaires s’engagent régulièrement avec l’Afrique ; lors des sommets triennaux Chine-Afrique, les dirigeants chinois aiment promettre haut et fort de nouveaux fonds et programmes”.

L’Amérique apporte une contribution précieuse à l’Afrique, mais de manière moins visible. Ses forces armées aident les gouvernements africains à lutter contre les groupes extrémistes. Elle a investi massivement dans l’amélioration de la santé publique en fournissant des vaccins contre le covid de fabrication occidentale qui fonctionnent mieux que les vaccins chinois (et sont gratuits).

En avril, l’administration a alloué plus de 200 millions de dollars d’aide à la Corne de l’Afrique en réponse à la crise alimentaire exacerbée par la guerre de la Russie en Ukraine. Il n’y a généralement rien de mal à faire connaître les efforts occidentaux pour soutenir la démocratie, qui reste la forme de gouvernement la plus populaire parmi les Africains. Et M. Biden devrait également se rendre en Afrique.

Une approche occidentale moins condescendante serait opportune. Les gouvernements africains n’attendent plus de la Chine des prêts énormes et des méga-projets. La condescendance de la Chine à l’égard de Vladimir Poutine et son approche punitive à l’égard de pays comme la Lituanie rappellent qu’elle aussi peut être une brute.

Depuis 20 ans, la Chine est le principal partenaire des gouvernements africains qui cherchent à transformer leurs économies. La plupart des politiciens africains et leurs citoyens ont apprécié les avantages découlant de cette relation. Mais se tourner vers la Chine a souvent été la seule option. L’Occident doit offrir une alternative” [vii].

En théorie, si l’Occident voulait établir son influence en Afrique, il devrait le faire. Mais le problème est que l’Occident ne peut offrir aucune alternative. La seule chose qu’il peut essayer de faire est d’investir davantage dans divers grands projets. Le fait est que si la Chine investit beaucoup, ce n’est pas beaucoup pour l’Afrique dans son ensemble, et il faut plus d’argent pour le développement des infrastructures [viii].

Mais il y a ici une question de conditions. L’Occident n’a pas l’habitude de donner de l’argent ou des prêts sans exigences politiques. De ce fait, les prêts chinois sont plus attractifs. En outre, il existe d’autres opportunités, comme la banque BRICS (où l’Afrique du Sud est l’un des membres de ce club) ou l’activité d’autres acteurs de la région, comme l’Iran et la Turquie.

Comprenant cela, les États-Unis ne sont pas susceptibles de concurrencer directement la Chine, mais ils essaieront d’occuper des niches vides et d’étendre leur présence là où ils ont une position crédible. Il est probable que parallèlement à cela, les États-Unis et leurs agents mèneront une guerre de l’information contre la Chine, vilipendant par tous les moyens possibles toute initiative de Pékin.

La probabilité d’utiliser la diaspora africaine vivant aux États-Unis est élevée. À tout le moins, cette option est indiquée dans la stratégie. Toutefois, même une action aussi limitée de Washington pourrait avoir des conséquences désagréables pour les pays africains, car elle limiterait leur souveraineté d’une manière ou d’une autre. Et l’enracinement de l’armée et des services de renseignement américains sous le prétexte de la sécurité menacera la stabilité de la région.

Par Leonid Savin sur Geopolitika

Notes:

• [i] https://www.whitehouse.gov/briefing-room/press-briefings/2022/08/07/background-press-call-by-senior-administration-officials-pre…
• [ii] https://www.prosperafrica.gov/
• [iii] https://www.forbes.com/sites/wadeshepard/2019/10/03/what-china-is-really-up-to-in-africa/?sh=5eb7ba1f5930
• [iv] https://static1.squarespace.com/static/5652847de4b033f56d2bdc29/t/610844c1b59c8123f42a0c3e/1627931842061/PB+60+-+Tugendhat+and+V…
• [v] https://www.csis.org/programs/africa-program/archives/china-africa
• [vi] https://www.rand.org/pubs/research_briefs/RB9760.html
• [vii] https://www.economist.com/special-report/2022-05-28
• [viii] https://www.fpri.org/article/2022/01/chinese-economic-engagement-in-africa/