Une brève exposition à la rapamycine a les mêmes effets anti-âge qu’un traitement à vie

La lutte contre les effets négatifs du vieillissement est de plus en plus au centre des préoccupations des chercheurs. Les changements de style de vie peuvent améliorer la santé des personnes âgées, mais ne suffisent pas à eux seuls à prévenir les maux de la vieillesse. La réutilisation de médicaments existants pour la « géroprotection » fournit une arme supplémentaire dans la prévention du déclin lié à l’âge. Le médicament anti-âge le plus prometteur actuellement est la rapamycine, un inhibiteur de la croissance cellulaire et un immunosuppresseur qui est normalement utilisé dans le traitement du cancer et après les transplantations d’organes. “Aux doses utilisées cliniquement, la rapamycine peut avoir des effets secondaires indésirables, mais pour l’utilisation du médicament dans la prévention du déclin lié à l’âge, ceux-ci doivent être absents ou minimes. Par conséquent, nous avons voulu savoir quand et combien de temps nous devons administrer de la rapamycine pour obtenir les mêmes effets qu’un traitement à vie », explique le Dr Paula Juricic, chercheuse principale de l’étude dans le département du professeur Linda Partridge, directrice de l’Institut Max Planck pour la biologie du vieillissement.

Seule une brève exposition

Les scientifiques ont testé différentes fenêtres temporelles d’administration de médicaments à court terme chez les mouches des fruits et ont découvert qu’une brève fenêtre de 2 semaines de traitement à la rapamycine chez les jeunes mouches adultes les protégeait contre les pathologies intestinales liées à l’âge et prolongeait leur vie. Une fenêtre de temps courte correspondante, 3 mois de traitement commençant à l’âge de 3 mois chez de jeunes souris adultes, a eu des effets bénéfiques similaires sur la santé de l’intestin lorsqu’elles étaient d’âge moyen.

“Ces brefs traitements médicamenteux au début de l’âge adulte ont produit une protection tout aussi forte qu’un traitement continu commencé en même temps. Nous avons également constaté que le traitement à la rapamycine avait les effets les plus forts et les meilleurs lorsqu’il était administré au début de la vie par rapport à l’âge moyen. Lorsque les mouches étaient traité avec de la rapamycine en fin de vie, en revanche, il n’a eu aucun effet. Ainsi, la mémoire de la rapamycine est activée principalement au début de l’âge adulte », explique le Dr Thomas Leech, co-auteur de l’article.

Un pas de plus vers les applications

“Nous avons trouvé un moyen de contourner le besoin d’apport chronique de rapamycine à long terme, il pourrait donc être plus pratique de l’appliquer chez l’homme”, explique le Dr Yu-Xuan Lu, également co-auteur de l’article. Le professeur Linda Partridge, l’auteure principale de l’étude, commente : « Il sera important de découvrir s’il est possible d’obtenir les effets géroprotecteurs de la rapamycine chez la souris et chez l’homme avec un traitement commençant plus tard dans la vie, car idéalement la période de traitement devrait être minimisée. Il peut également être possible d’utiliser un dosage intermittent. Cette étude a ouvert de nouvelles portes, mais a également soulevé de nombreuses nouvelles questions.

Source de l’histoire :

Matériaux fourni par Institut Max Planck pour la biologie du vieillissement. Remarque : Le contenu peut être modifié pour le style et la longueur.