Perdre son conjoint à cause du COVID peut être pire pour la santé mentale que les autres causes de décès

Les chercheurs de Penn State ont découvert que s’il existait de fortes associations entre le décès récent d’un conjoint et une mauvaise santé mentale avant et pendant la pandémie, les personnes qui ont perdu un conjoint à cause du COVID-19 étaient plus susceptibles de signaler des symptômes de dépression et de solitude que des personnes comparables. dont les conjoints sont décédés juste avant le début de la pandémie.

Ashton Verdery, Harry et Elissa Sichi, professeur en début de carrière en sociologie, démographie et analyse des données sociales à Penn State, a déclaré que l’étude souligne les risques sanitaires continus posés par la pandémie de COVID-19, même pour ceux qui n’ont pas été infectés par le virus .

“Ces risques s’appliquent à des millions de personnes à travers le monde qui ont perdu leur femme, leur mari et leur partenaire”, a déclaré Verdery. “En plus des preuves qui suggèrent que ceux qui connaissent les taux les plus élevés de problèmes de santé mentale après le décès d’un conjoint sont également confrontés aux plus grands risques de problèmes de santé physique ultérieurs, notre étude souligne les ramifications potentiellement importantes pour la santé de ceux qui perdent des êtres chers à cause de la pandémie. “

Il a ajouté que ces découvertes, récemment publiées dans le Revues de gérontologie — Série Bpourraient aider à éclairer les politiques et suggérer la nécessité d’une attention clinique supplémentaire pour ceux qui ont récemment perdu des êtres chers à cause du COVID-19.

Des recherches antérieures menées par Verdery et son équipe ont estimé que 8,8 millions de personnes avaient perdu des membres de leur famille proche à cause du COVID-19 d’ici avril 2022. De plus, le “deuil” – l’expérience de perdre récemment un ami ou un membre de la famille – s’est avéré avoir des effets médiocres sur la santé.

Mais alors que la perte d’un conjoint, en particulier, a été liée à un risque accru de problèmes de santé mentale et à une détérioration de la santé physique, Verdery a déclaré que l’on en savait moins sur la question de savoir si la perte d’un conjoint lors d’un événement traumatisant tel qu’une pandémie posait des risques plus élevés que d’habitude.

“D’autres études ont montré que lorsqu’une personne subit une “mauvaise mort” soudaine ou traumatisante – caractérisée par des facteurs tels qu’une plus grande douleur, un isolement social et une détresse psychologique – cela peut être plus difficile pour ses proches, qui doivent ensuite affronter des risques élevés pour la santé qui leur sont propres », a déclaré Verdery. “Compte tenu de l’énormité de l’impact de la pandémie, nous voulions voir si cet effet s’appliquait à ceux qui avaient perdu un conjoint à cause du COVID-19.”

Pour l’étude, les chercheurs ont analysé les données de 27 pays au cours de deux périodes différentes : avant la pandémie, d’octobre 2019 à mars 2020 ; et au début de la pandémie, de juin à août 2020.

Les données comprenaient des informations sur la santé mentale, y compris les participants rapportant leurs sentiments de dépression, de solitude et de troubles du sommeil. Des données ont également été recueillies pour savoir si les participants avaient récemment perdu un conjoint, quand le décès est survenu et si le décès était dû au COVID-19.

Alors que l’étude a spécifiquement exploré les effets de la perte d’un conjoint, les chercheurs ont déclaré qu’ils pensaient que les résultats pourraient s’étendre à d’autres décès survenus pendant la pandémie, même s’ils n’étaient pas dus au COVID-19.

“De nombreux décès pendant la pandémie sont probablement devenus plus traumatisants pour leurs proches en raison de la peur de demander des soins médicaux et des hôpitaux empêchant les amis et la famille de rendre visite aux patients, ce qui a probablement rendu difficile pour les gens de traiter les décès, quelle que soit sa cause spécifique,” Verdery a dit. “Le deuil et le deuil ont également été compliqués pendant la pandémie en raison de l’isolement social, ainsi que d’autres facteurs de stress tels que l’insécurité financière et le manque de soutien pratique et émotionnel, qui pourraient tous aggraver davantage la détresse émotionnelle.”

Les chercheurs ont déclaré qu’à l’avenir, des recherches supplémentaires pourraient explorer si d’autres types de deuil pendant la pandémie – comme les enfants perdant leurs parents – comportent des risques supplémentaires similaires.

Haowei Wang, État de Penn ; Emily Smith-Greenaway, Université de Californie du Sud ; Shawn Bauldry, Université Purdue; et Rachel Margolis, University of Western Ontario, ont également participé à ce travail.

L’Institut national sur le vieillissement et l’Institut national Eunice Kennedy Shriver de la santé infantile et du développement humain ont aidé à soutenir cette recherche.

Source de l’histoire :

Matériaux fourni par État de Penn. Original écrit par Katie Bohn. Remarque : Le contenu peut être modifié pour le style et la longueur.