La recherche sur la reconnaissance des expressions des émotions faciales pourrait changer notre compréhension de l’autisme

Mais les adultes autistes ne sont que légèrement moins précis pour lire les émotions faciales des gens par rapport à leurs pairs non autistes, selon une nouvelle recherche australienne.

Recherches récentes publiées dans deux articles dans la principale revue internationale Recherche sur l’autisme montre que nous devrons peut-être réviser les notions largement acceptées selon lesquelles les adultes diagnostiqués autistes éprouvent des difficultés lorsqu’il s’agit de reconnaître les émotions sociales et ont peu d’informations sur leur traitement des émotions faciales des autres.

63 personnes diagnostiquées autistes et 67 adultes non autistes (avec des QI allant de 85 à 143) ont participé à une étude de l’Université Flinders, les participants prenant part à des sessions de 3 à 5 heures comparant leur reconnaissance de 12 expressions émotionnelles du visage humain telles que la colère et la tristesse.

Le Dr Marie Georgopoulos a recueilli un large éventail de données au cours de son doctorat, avec des réanalyses ultérieures par l’équipe de recherche fournissant la base d’une série d’articles de recherche.

Les résultats pourraient signifier que les difficultés sociales liées à l’autisme peuvent en fait refléter des différences qui ne deviennent apparentes que dans certaines interactions sociales ou scénarios à haute pression, remettant en question la perspective selon laquelle les adultes autistes ne peuvent pas lire correctement les expressions des émotions faciales.

Le co-auteur de l’étude et professeur émérite de psychologie Matthew Flinders, Neil Brewer, déclare qu’en déployant un large éventail d’émotions, présentées de différentes manières, cette étude suggère que les personnes autistes ne sont, en moyenne, que légèrement moins précises, mais à en même temps un peu plus lent lors de la classification des émotions des autres.

“Ces résultats remettent en question la notion selon laquelle les adultes autistes sont plus susceptibles d’être submergés par des stimuli émotionnels de plus en plus dynamiques ou complexes et d’éprouver des difficultés à reconnaître des émotions spécifiques.”

Il y avait un chevauchement considérable des performances entre les deux groupes, seul un très petit sous-groupe d’individus autistes ayant des performances inférieures à celles de leurs pairs non autistes.

Les différences entre les groupes étaient constantes, quelle que soit la manière dont les émotions étaient présentées, la nature de la réponse requise ou l’émotion particulière examinée.

La recherche a également montré que bien qu’il y ait une variabilité considérable en termes de perspicacité des individus dans leur interprétation des émotions des autres, il n’y avait aucune preuve de différences entre les échantillons autistes et non autistes.

“Les méthodologies sophistiquées utilisées dans ces études aident non seulement à affiner notre compréhension du traitement des émotions dans l’autisme, mais fournissent également de nouvelles démonstrations des capacités jusqu’ici non reconnues des personnes autistes.”

“De nouvelles avancées nous obligeront probablement à exploiter les comportements associés à la reconnaissance des émotions et les réactions aux émotions des autres dans des interactions réelles ou peut-être dans des contextes de réalité virtuelle.”

Source de l’histoire :

Matériaux fourni par Université Flinders. Remarque : Le contenu peut être modifié pour le style et la longueur.