Un sens du but peut avoir un impact significatif sur le bien-être émotionnel des adolescents

Des études menées auprès d’adultes ont suggéré qu’un sens du but dans la vie fait partie intégrante du bien-être qui alimente l’espoir et l’optimisme et a une variété d’effets positifs sur la santé physique et mentale des individus.

Cependant, on en sait moins sur les effets de la détermination chez les adolescents, qui, bien que généralement optimistes, sont en train de développer leur identité, faisant des choix qui reflètent qui ils sont et aspirent à être, selon l’étude.

Le professeur de psychologie de l’éducation Kaylin Ratner de l’Université de l’Illinois à Urbana-Champaign a dirigé l’étude actuelle, qui a examiné comment les sentiments de détermination des jeunes étaient liés à leurs niveaux quotidiens de satisfaction de la vie et de bien-être subjectif.

“Les adolescents qui ont obtenu un score élevé à dessein étaient plus satisfaits de leur vie et ont ressenti plus d’émotions positives et moins d’émotions négatives”, a déclaré Ratner, qui a collecté les données alors qu’il travaillait comme associé postdoctoral à l’Université Cornell. “Il est important de noter que nous avons constaté que les jours où ces adolescents se sentaient plus déterminés que d’habitude, ils avaient également tendance à éprouver un plus grand bien-être.”

Ses co-auteurs comprenaient Anthony L. Burrow, professeur de la famille Ferris d’études sur les parcours de vie et directeur du Bonfenbrenner Center for Translational Research; et Qingyi Li et Gaoxia Zhu, alors associés de recherche postdoctoraux, tous de l’Université Cornell.

Publié dans le Journal des études sur le bonheurle projet a également examiné comment les traits autistiques subcliniques qui tombaient en dessous du seuil de diagnostic de l’autisme – des schémas comportementaux et cognitifs tels que de mauvaises compétences sociales et des difficultés à déplacer l’attention – étaient liés au sens de la vie de ces adolescents et à leur bonheur général.

Chaque jour pendant 70 jours, les participants – des adolescents âgés de 14 à 19 ans – ont été invités à évaluer à quel point ils se sentaient déterminés, à quel point ils étaient satisfaits de leur vie et les niveaux d’émotions positives et négatives qu’ils ressentaient.

Tous ceux qui ont participé à l’étude étaient des participants à GripTape, une organisation nationale à but non lucratif aux États-Unis qui s’efforce d’instiller un sentiment d’agence chez les jeunes en leur fournissant les ressources nécessaires pour poursuivre un projet de défi d’apprentissage de 10 semaines de leur choix.

Selon l’étude, les candidats dont les propositions de défi d’apprentissage sont acceptées reçoivent jusqu’à 500 $ et un mentor adulte qui les aide à poursuivre un projet qui les passionne, comme démarrer une petite entreprise ou rechercher des ressources d’enseignement supérieur pour les adolescents sans papiers.

Melody Estevez, responsable de la recherche chez GripTape, était également co-auteur de l’étude.

Au début du défi d’apprentissage, les participants à l’étude ont rempli une enquête en 28 points qui évaluait leurs niveaux de traits autistiques subcliniques. Un score global plus élevé suggérait que l’adolescent avait un plus grand nombre de ces traits, a déclaré Ratner.

Chaque jour, les participants ont effectué des évaluations, évaluant sur une échelle de cinq points à quel point ils se sentaient actuellement déterminés. L’équipe de Ratner a calculé la moyenne de ces scores d’objectif quotidien pour déterminer le sens de l’objectif dispositionnel de chaque personne – son niveau caractéristique de ce trait – au cours des 70 jours étudiés.

Les chercheurs ont également suivi les variations quotidiennes de l’objectif en soustrayant le score d’objectif quotidien des adolescents de leur niveau d’objectif dispositionnel.

Lors des évaluations quotidiennes, les participants à l’étude ont évalué à quel point ils ressentaient quatre émotions positives – content, détendu, enthousiaste ou joyeux – et quatre émotions négatives – en colère, anxieux, lent ou triste.

Les scores composites d’affect émotionnel positif et négatif des participants, ainsi que leurs scores de satisfaction à l’égard de la vie, ont été utilisés pour évaluer leur bien-être psychologique.

Se sentir plus déterminé que d’habitude un jour donné était un prédicteur unique du bien-être émotionnel des participants ces jours-là, quel que soit leur niveau dispositionnel de détermination, a découvert l’équipe.

“Nos résultats montrent que peu importe où vous vous trouvez par rapport à vos pairs, lorsque vous vous sentez plus déterminé que d’habitude, vous obtenez de meilleurs résultats”, a déclaré Ratner. “Le but est accessible à tous. Ce que nous devons faire, c’est aider les individus à se sentir plus déterminés au jour le jour.”

Ratner et son équipe ont découvert que les participants présentant des niveaux plus élevés de traits autistiques subcliniques avaient tendance à signaler des niveaux plus élevés de sentiments négatifs et des niveaux plus faibles de satisfaction de la vie et de sentiments positifs au jour le jour. Cependant, la force de l’association entre le bien-être et le but quotidien n’a pas été modérée par ces traits.

En d’autres termes, ceux qui avaient plus de ces traits semblaient être en mesure de récolter des avantages de bien-être à des niveaux égaux à leurs pairs qui avaient moins de ces traits, a déclaré Ratner. Elle a toutefois averti que les résultats pourraient différer pour les jeunes ayant des diagnostics cliniques connus d’autisme.

“Notre étude de 70 jours est l’un des examens les plus cohérents de la détermination des jeunes à ce jour et contribue à cimenter l’influence bénéfique qu’elle a sur leur bien-être”, a déclaré Ratner. “Avec les bases posées par cette étude, les interventions qui favorisent la détermination peuvent être des voies viables pour améliorer le bien-être de nombreux jeunes, y compris les jeunes neurodivers.”

La population de l’étude était composée à 70 % de femmes. Près de 31 % étaient asiatiques, 22 % étaient afro-américains ou noirs, 18 % étaient blancs et 14 % étaient hispaniques. Les chercheurs ont déclaré que parce que l’échantillon n’était pas représentatif du genre et de la diversité raciale et ethnique chez les adolescents de la population générale des États-Unis, les résultats pourraient ne pas être généralisables.

La recherche a été soutenue par une subvention de la Chan Zuckerberg Initiative, un fonds conseillé de la Silicon Valley Community Foundation.