Est-ce que la batterie de Tesla va changer le marché de l'énergie ?

La nouvelle batterie de Tesla pour une utilisation domestique pourrait annoncer des changements futurs dans le marché de l’énergie.

Tesla Motors a annoncé qu’il vendra des packs de batterie aux consommateurs pour alimenter leurs logements. Il proposera aussi des batteries destinés aux entreprises. Pendant la conférence de presse qui s’est tenue le 30 avril, le fondateur charismatique de Tesla Motors, Elon Musk, a déclaré que ces batteries au Lithium-Ion permettront de faire des économies afin de migrer progressivement vers des sources d’énergies renouvelables. Actuellement, la performance de l’énergie solaire est aléatoire et ces batteries de Tesla permettront de fournir de l’énergie à la demande.

De nombreuses autres entreprises vendent également des batteries de stockage d’énergie pour des bâtiments ou des centrales électriques, mais les analystes estiment que la technologie est encore trop chère pour une utilisation à grande échelle.

Est-ce que Tesla a inventé une nouvelle technologie de batterie ?

Non. La batterie de Tesla utilise la même technologie qui est basée sur le Lithium-Ion qui a été déjà testée à de nombreuses reprises. En fait, cette batterie est similaire aux autres qui sont disponibles sur le marché. Bien que les entreprises et les laboratoires investissent des milliards de dollars pour augmenter le stockage d’énergie de ces batteries et réduire leur cout de production, il faudra attendre des années avant de voir des impacts significatifs sur le marché.

Est-ce que Tesla a réussi à réduire les couts du stockage d’énergie ?

C’est possible, mais ce n’est pas très clair. Cosmin Laslau, un analyste chez Lux Research qui est une compagnie de Consulting à Boston, a déclaré que la batterie de Tesla est sans doute moins chère que ses concurrents, mais la baisse de prix n’est pas significative.

Tesla n’a pas révélé le prix des batteries pour les entreprises et les industries, mais il vendra la batterie pour les maisons à hauteur de 3000 ou 3500 dollars ce qui fait un cout de 350 dollars par Kilowattheure (KWH). Mais ce prix n’inclut pas les composants pour connecter la batterie au système électrique de la maison, ni le cout de l’installation. Si on inclut ces couts, alors le prix pourrait être le double pour les consommateurs dans une utilisation résidentielle.

Selon Mohamed Alamgir, directeur de recherche chez LG Chem Power, la production interne des cellules de batteries de Lithium-Ion (les éléments cylindriques qui stockent l’énergie dans la batterie que Tesla achète chez Panasonic) coute environ 200 dollars par KWH. Et l’intégration de ces cellules dans une batterie de la taille du modèle de Tesla Motors double le prix de production. De ce fait, la batterie de Tesla doit couter au minimum 4000 dollars à produire. Mais toujours selon Laslau, Tesla doit vendre ses batteries à perte, car il pourra générer des bénéfices lorsque son immense centre de production de batteries de 5 milliards de dollars sera opérationnel au Nevada.

Est-ce que votre maison a besoin d’une batterie Tesla ?

La plupart des logements dans les pays occidentaux n’auront jamais besoin d’une batterie Tesla. Ce sont des pays qui ont une excellente infrastructure électrique et le courant est stable dans la majorité des cas. De ce fait, on n’a pas besoin d’une batterie pour pallier à des problèmes de pannes de courant. Et c’est aussi valable pour ceux qui alimentent leurs maisons avec des panneaux solaires. Ces derniers possèdent une structure qui est capable de stocker l’énergie qui est produite en surplus. Et dans de nombreux pays, notamment l’Allemagne et certains Etats américains, les propriétaires peuvent vendre leur énergie solaire supplémentaire qui est produite pendant la journée à des fournisseurs locaux d’électricité et la racheter pendant la nuit.

Mais le secteur des centrales électriques et des centres de production a besoin d’un stockage d’énergie qui soit moins cher. Les pays qui ont investi agressivement dans les panneaux solaires et des éoliennes, mais qui n’ont pas suffisamment investi dans le stockage d’énergie rencontrent des problèmes pour utiliser leur énergie en surplus. Haresh Kamath, un expert dans le stockage d’énergie à l’Electric Power Research Institute a déclaré que l’Allemagne a donné beaucoup de subventions pour inciter les consommateurs à installer des panneaux solaires. Mais quand les résidents ont installés plus de panneaux photo-voltaiques que nécessaire, alors les centrales électriques ont rencontré des problèmes pour gérer l’énergie supplémentaire qui était produite. Et ce type de déploiement qui n’est pas préparé peut devenir dangereux sur le plan de la stabilité de l’électricité.

Est-ce que les batteries de Lithium-Ion peuvent satisfaire les besoins de l’industrie ?

Les turbines à gaz sont les principales solutions qui sont envisagés lorsqu’une entreprise a besoin de gérer son énergie. Le département américain de l’énergie estime que pour que le stockage de l’énergie soit compétitif, il ne faut pas qu’il dépasse un prix de 150 dollars par KWH. Et si on suppose que le cout de production d’une batterie Tesla destinée aux entreprises est de 700 dollars, alors on comprend que c’est une solution exorbitante pour toutes les entreprises. Actuellement, la solution la moins chère est d’utiliser un réservoir d’hydroélectricité quand celui-ci est disponible. Le second moins cher sur la liste est de comprimer de l’air dans de grands réservoirs sous-terrains.

Mais Jeff Dahn, un chercheur dans les batteries à l’université de Halifax au Canada, a déclaré que les batteries permettent de stabiliser la production d’énergie même si c’est couteux sur le plan économique. En effet, le département américain de l’énergie ne prend pas en compte les émissions de gaz à effet de serre. Selon ce chercheur, si nous alignons le prix de l’énergie avec la production de carbone, alors on utiliserait tous des panneaux solaires et on paierait le prix qu’il faut pour stocker l’énergie.

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