De nouvelles informations sur le contexte climatique d’une première vague de dispersion de notre espèce en Europe au cours de la dernière période glaciaire

En utilisant des preuves provenant directement des couches archéologiques de la grotte de Bacho Kiro, l’équipe de Max Planck a pu montrer que les humains endurent des conditions climatiques très froides, similaires à celles typiques du nord de la Scandinavie actuelle, depuis plusieurs milliers d’années. “Nos preuves montrent que ces groupes humains étaient plus flexibles en ce qui concerne les environnements qu’ils utilisaient et plus adaptables aux différentes conditions climatiques qu’on ne le pensait auparavant”, explique l’auteure principale Sarah Pederzani, chercheuse à l’Institut Max Planck d’anthropologie évolutive et à l’Université de Aberdeen. Jean-Jacques Hublin, directeur du département de l’évolution humaine à l’Institut Max Planck, ajoute : « Grâce à ces nouvelles connaissances, de nouveaux modèles de propagation de nos espèces à travers l’Eurasie devront maintenant être construits, en tenant compte de leur plus haut degré de flexibilité climatique.”

Matériaux archéologiques de la grotte de Bacho Kiro en Bulgarie

En utilisant directement des matériaux archéologiques, tels que les restes d’herbivores massacrés par l’homme, pour générer des données climatiques, l’équipe de recherche paléoclimatique – dirigée par Pederzani et Kate Britton, également chercheuse à l’Institut Max Planck d’anthropologie évolutive et à l’Université d’Aberdeen – a pu établir un enregistrement très solide des conditions climatiques locales qui se rapporte spécifiquement à l’époque où les humains habitaient la grotte de Bacho Kiro.

“Cette technique permet une attribution plus sûre du contexte climatique local par rapport à la corrélation chronologique plus couramment utilisée entre les données archéologiques et les archives climatiques de différentes localités qui ont constitué la base d’une grande partie de la recherche existante sur l’adaptabilité climatique humaine – cela nous donne vraiment un aperçu à quoi ressemblait la vie “sur le terrain” », explique Britton. “Cependant, en raison de la nature chronophage de l’analyse et de la dépendance à la disponibilité de restes d’animaux particuliers, les études sur les isotopes de l’oxygène ou d’autres moyens de générer des données climatiques directement à partir de sites archéologiques restent rares pour la période où Homo sapiens s’est d’abord propagée à travers l’Eurasie », ajoute Pederzani. En effet, cette étude de Max Planck est la première étude menée dans le contexte du Paléolithique supérieur initial et pourrait donc donner des résultats aussi surprenants.

Enregistrement hautement résolu des températures passées couvrant plus de 7 000 ans

Pederzani a passé un an à mener des travaux de laboratoire allant du forage de séries de petits échantillons de dents d’animaux à la préparation de la chimie humide et à la spectrométrie de masse à rapport isotopique stable pour obtenir toutes les données nécessaires. “Grâce à cette analyse intensive en temps qui comprenait un total de 179 échantillons, il a été possible d’obtenir un enregistrement très hautement résolu des températures passées, y compris les estimations de température estivale, hivernale et annuelle moyenne pour les occupations humaines s’étendant sur plus de 7 000 ans”, explique Pederzani.

Les fouilles renouvelées de la grotte de Bacho Kiro menées par une équipe internationale dirigée par les chercheurs de Max Planck Jean-Jacques Hublin, Tsenka Tsanova et Shannon McPherron, et Nikolay Sirakov de l’Institut national d’archéologie avec musée de l’Académie bulgare des sciences de Sofia, en Bulgarie, ont commencé en 2015 et ont fourni un riche enregistrement archéologique de l’activité humaine dans la grotte, y compris les vestiges d’occupations qui représentent la plus ancienne occurrence connue du Paléolithique supérieur Homo sapiens en Europe. Les dépôts dans la partie inférieure du site contenaient un grand nombre d’ossements d’animaux, d’outils en pierre, de pendentifs et même de fossiles humains et ont constitué la base de l’étude climatique pour enquêter sur les conditions environnementales que les humains ont connues lorsqu’ils se sont répandus pour la première fois dans le sud-est de l’Europe depuis le Levant. .

Source de l’histoire :

Matériaux fourni par Institut Max Planck d’anthropologie évolutive. Remarque : Le contenu peut être modifié pour le style et la longueur.