La Nouvelle-Zélande est l’un des rares pays insulaires à avoir le potentiel de produire suffisamment de nourriture pendant un hiver nucléaire, selon des chercheurs

Dans une nouvelle étude, le professeur Nick Wilson, de l’Université d’Otago et le chercheur indépendant, le Dr Matt Boyd, d’Adapt Research en Nouvelle-Zélande, affirment que cinq nations insulaires, dont la Nouvelle-Zélande, pourraient être bien placées pour continuer à produire de la nourriture malgré la réduction du soleil et des températures plus fraîches causées par la suie dans l’atmosphère à la suite d’une guerre nucléaire dans l’hémisphère Nord. L’Australie (un continent insulaire), l’Islande, le Vanuatu et les Îles Salomon étaient également susceptibles d’avoir une solide autosuffisance alimentaire, même en cas d’hiver nucléaire extrême.

Leurs recherches sont publiées dans la revue internationale Analyse de risque.

Selon le professeur Wilson, alors que la Nouvelle-Zélande était susceptible de continuer à produire suffisamment de nourriture, sa production et sa distribution étaient toujours menacées par l’extrême dépendance du pays à l’égard des produits importés, tels que le carburant raffiné.

Les chercheurs ont étudié l’impact des scénarios de réduction brutale de la lumière du soleil causés par la guerre nucléaire, les éruptions de super volcans ou les impacts d’astéroïdes sur la production agricole à l’échelle mondiale. Ils ont appliqué des modèles de cultures publiés dans des conditions « d’hiver nucléaire » à 38 nations insulaires, en les combinant avec d’autres méthodes pour estimer l’apport calorique alimentaire. Ils ont également évalué une série de facteurs de résilience qui pourraient protéger les pays des impacts d’un hiver nucléaire.

Le Dr Boyd dit que même si certaines autres nations seraient probablement en mesure de produire suffisamment de nourriture, d’autres facteurs, tels que l’effondrement de l’industrie et du fonctionnement social, ont mis en doute leur résilience.

Le professeur Wilson affirme que les résultats sont cohérents avec une étude des années 1980 sur l’impact de la guerre nucléaire sur la Nouvelle-Zélande, bien que la résilience du pays ait diminué depuis lors à mesure que sa dépendance au diesel importé et aux infrastructures numériques a augmenté.

« Des îles comme la Nouvelle-Zélande sont souvent très dépendantes des importations de carburant liquide raffiné, peuvent manquer d’autosuffisance énergétique et sont sujettes à des pannes et à des pénuries de produits essentiels. Alors que la Nouvelle-Zélande pourrait détourner une forte proportion de ses exportations de produits laitiers pour approvisionner la population locale marché, il n’a pas la capacité de fabriquer de nombreuses pièces de rechange pour les machines agricoles et de transformation des aliments.”

Le Dr Boyd affirme que les conclusions de l’étude renforcent la position précaire dans laquelle de nombreux pays se trouveraient lors d’une catastrophe mondiale.

“La Nouvelle-Zélande a le potentiel de préserver une société industrielle à travers ce genre de catastrophe, mais ce n’est pas” plug-and-play “. Une quantité décente de planification stratégique doit avoir lieu et sur une longue période, mais cette planification serait ont des avantages à faire face à un large éventail de risques extrêmes. »

Selon le Dr Boyd, les résultats montrent qu’il est nécessaire d’analyser l’hiver nucléaire et d’autres scénarios de réduction brutale de l’ensoleillement dans le cadre d’une évaluation nationale complète des risques.

“Nous n’avons connaissance d’aucun plan pour ce genre de catastrophe mondiale, y compris si des priorités de rationnement ont été envisagées.

“Avec le gouvernement qui devrait publier la première stratégie de sécurité nationale de la Nouvelle-Zélande cette année, il est important que les risques catastrophiques associés aux scénarios de réduction brutale de la lumière du soleil ne passent pas entre les mailles du filet.”