La mesure des gaz à effet de serre des étangs améliore les prévisions climatiques


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    Les lacs et les étangs peu profonds émettent des quantités importantes de gaz à effet de serre dans l’atmosphère, mais les émissions de ces systèmes varient considérablement et ne sont pas bien comprises.

    Maintenant, une nouvelle étude dirigée par l’Université Cornell mesure les émissions de méthane et de dioxyde de carbone de 30 petits lacs et étangs (un acre ou moins) dans les régions tempérées d’Europe et d’Amérique du Nord, révélant que les plans d’eau les plus petits et les moins profonds présentent la plus grande variabilité sur temps.

    Le document marque une étape importante vers l’étalonnage des modèles climatiques afin qu’ils puissent mieux prédire les émissions des masses d’eau intérieures, et il souligne la nécessité d’étudier de plus près les petites masses d’eau.

    “Cette étude aide à comprendre à la fois les moteurs des concentrations de gaz à effet de serre et, surtout, ce qui rend certains étangs plus variables dans leurs concentrations”, a déclaré Meredith Holgerson, professeur adjoint d’écologie et de biologie évolutive et auteur principal de l’étude, publiée dans la revue. Limnologie et Océanographie.

    “Le document indique des modèles sur une large gamme géographique, de sorte que nous pouvons réellement entrer et prédire quels plans d’eau vont varier et seront les plus variables, et il confirme que nous devons sortir et échantillonner fréquemment”, a déclaré Nicholas Ray. , chercheur postdoctoral dans le laboratoire de Holgerson et premier auteur de l’article.

    Holgerson et ses collègues ont précédemment estimé que les lacs et étangs peu profonds pourraient contribuer à 5 % des émissions mondiales de méthane dans l’atmosphère. Mais sans mesures précises sur de nombreux plans d’eau, ont-ils déclaré, le nombre réel pourrait être aussi peu que la moitié ou jusqu’à deux fois ce pourcentage.

    Alors que certains petits lacs et étangs émettent des gaz à effet de serre en quantités constantes et prévisibles, d’autres sont très variables. Comprendre ces dynamiques est important car le dioxyde de carbone et le méthane agissent comme des gaz à effet de serre dans l’atmosphère, le méthane étant 25 fois plus puissant pour piéger la chaleur que le dioxyde de carbone.

    Chaque plan d’eau analysé a été échantillonné au cours des étés 2018 et 2019 à trois reprises à trois endroits, y compris le point le plus profond, puis deux endroits aux extrémités opposées (mais pas trop près du rivage).

    “Un résultat clé que nous avons trouvé était que plus le système est petit, en ce qui concerne la surface, plus les émissions sont susceptibles d’être élevées”, a déclaré Ray.

    Pour le dioxyde de carbone, les échantillons étaient cohérents dans toutes les parties du plan d’eau, ce qui a révélé que les chercheurs n’avaient probablement besoin de prélever qu’un échantillon à un seul endroit pour obtenir une prédiction précise de l’ensemble du plan d’eau. Le méthane, en revanche, nécessitait des échantillons provenant de plusieurs endroits pour obtenir une mesure précise. De plus, pour le méthane, les systèmes moins profonds étaient plus variables, ce qui suggère que la stratification de la colonne d’eau dans les eaux plus profondes peut empêcher les gaz de remonter à la surface.

    Pour le dioxyde de carbone, la quantité de vie végétale dans l’eau a joué un rôle important dans la variabilité au fil du temps. Pour le méthane, la variabilité était davantage déterminée par la profondeur de l’eau et probablement associée à la stratification dans la colonne d’eau.

    Entre autres utilisations, l’étude jette les bases d’une stratégie d’atténuation du climat de l’État de New York visant à construire davantage d’étangs pour aider les agriculteurs à mieux gérer les sécheresses.

    “Nous travaillons pour identifier comment les étangs peuvent être construits, ou s’il existe des stratégies de gestion simples que les gens peuvent utiliser, pour minimiser les émissions”, a déclaré Ray.

    Houssen Moshinaly

    Rédacteur en chef d'Actualité Houssenia Writing. Rédacteur web depuis 2009.

    Blogueur et essayiste, j'ai écrit 9 livres sur différents sujets comme la corruption en science, les singularités technologiques ou encore des fictions. Je propose aujourd'hui des analyses politiques et géopolitiques sur le nouveau monde qui arrive. J'ai une formation de rédaction web et une longue carrière de prolétaire.

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