Un mécanisme cellulaire jusque-là inconnu pourrait aider à lutter contre le cancer et le vieillissement

Mais lorsque les cellules continuent de se diviser et de créer de nouvelles cellules, elles perdent une partie des informations de leur cellule mère. En fin de compte, elles peuvent avoir perdu tellement d’informations d’origine que la structure du génome se détériore, ce qui rend les nouvelles cellules moins performantes dans leur travail. Ils peuvent même faire des choses injustifiées comme trop se diviser et devenir des cellules cancéreuses.

Parce que les cellules perdent des informations importantes au fil du temps, les scientifiques veulent comprendre comment les cellules copient leurs informations. Si la science comprenait cela, nous serions en mesure de faire en sorte que les cellules se préservent beaucoup mieux que nous ne le faisons actuellement et de ralentir le vieillissement et peut-être même de lutter contre le cancer.

Dans une nouvelle étude publiée dans la revue internationalement reconnue Celluledes chercheurs de l’Université de Copenhague ont découvert un mécanisme inconnu de la façon dont les cellules “se souviennent” de leur identité lorsqu’elles se divisent – la mémoire épigénétique des cellules.

“Une fois que nous aurons pleinement compris ce mécanisme, il pourrait aider à lutter contre le cancer et le vieillissement. Il fait partie du réseau incroyablement complexe qui agit pour maintenir la fonction de chaque cellule de notre corps. Si nous perturbons ce mécanisme, nous pourrions faire oublier aux cellules leur identité et cela pourrait aider à les transformer en d’autres types de cellules, ce qui est utile en médecine régénérative », explique l’auteur correspondant et professeur Anja Groth du Novo Nordisk Foundation Center for Protein Research.

“Maintenant que nous avons découvert ce nouveau niveau de régulation, la prochaine étape consiste à le comprendre en détail et à décrire tout son rôle physiologique. Car avant de cibler ou de modifier un processus cellulaire, nous devons d’abord comprendre moléculairement comment il fonctionne. Ici, nous posent les premières briques sur la route pour moduler la façon dont les cellules copient le paysage épigénétique. D’énormes efforts sont déjà investis dans l’édition de l’épigénome et le rajeunissement épigénétique est un sujet brûlant émergent, et notre travail alimentera ces développements en cours », déclare Anja Groth.

Le livre de la vie

En termes techniques, le nouveau mécanisme découvert par l’équipe s’appelle Mémoire épigénétique médiée par H2A-H2B. Pour comprendre ce que fait le mécanisme, imaginez notre génome comme un livre de recettes. Le livre décrit toutes les recettes pour les types de cellules, les organes et les tissus.

Comme décrit initialement, il est très important que chaque type de cellule utilise une combinaison correcte d’informations, c’est-à-dire des recettes. Car si elles accumulent trop d’informations erronées ou incomplètes, la cellule peut perdre sa fonction et/ou devenir cancéreuse.

Retour au livre de recettes. Dans ce livre, il y a des signets colorés garantissant que chaque cellule utilise la bonne combinaison de recettes mentionnée ci-dessus pour devenir le bon type de cellule. Ces signets sont une partie importante de la épigénome.

Mais lorsque la cellule se divise, il est difficile d’introduire les signets assez rapidement, ce qui peut éroder les “identités” des cellules et provoquer le vieillissement et le cancer. Pour relever ce défi, les cellules utilisent un autre type de signets – des post-it – qui agissent comme un système de suivi rapide pour maintenir les signets en place et garantir que les bonnes recettes sont utilisées.

C’est ce système de post-it que l’équipe de recherche a découvert dans le nouvel article, explique le postdoc Valentin Flury, premier auteur de l’étude.

“Nous avons identifié la base moléculaire des post-it. Techniquement parlant, le mécanisme identifié aide à maintenir la mémoire cellulaire épigénétique pendant la division cellulaire. Nous l’avons fait en montrant que l’information épigénétique sur les histones H2A-H2B est transmise localement et avec précision pendant l’ADN. réplication et, plus tard, aide à mettre des informations correctes sur les histones H3 et H4 », dit-il.

“Il est très important pour les domaines de l’épigénétique et de la réplication des chromosomes de réaliser que nous avons plusieurs couches de signaux de mémoire qui, ensemble, permettent aux cellules de maintenir leur fonctionnalité à travers la division cellulaire. Cela met l’accent sur le réseau fascinant et complexe agissant dans chaque cellule de notre corps pour guider le développement et lutter contre le cancer et le vieillissement », déclare Valentin Flury du Novo Nordisk Center for Protein Research.