Depuis que le télescope Hubble observe le ciel, nous utilisons ses images pour estimer que l’univers contient environ 100 milliards de galaxies. Mais désormais, une équipe d’astronomes menée par Christopher Conselice de l’université de Nottingham a généré des images 3D de l’espace profond en combinant les images de télescopes autour du monde incluant Hubble.
Ils ont été capables de déduire l’existence de galaxies qui sont trop faibles en luminosité ou trop lointaines pour être observé avec nos télescopes actuels. Ils ont découvert que lorsque l’univers avait seulement quelques milliards d’années, il y avait bien plus de galaxies dans un volume donné par rapport à aujourd’hui. La conclusion est ironique, car cela signifie que pour nous, 90 % des galaxies dans l’univers observable ne peuvent pas être observés. Étant donné que les galaxies se développent en fusionnant et en combinant leurs étoiles, le nombre faible de galaxies aujourd’hui signifie qu’il y a eu bien plus de collisions qu’on pensait auparavant.
Source : Université de Nottingham
