Les planches à découper sont des outils pratiques que l’on trouve dans la plupart des cuisines des maisons et des restaurants. Mais une étude à petite échelle dans ACS’ Sciences et technologie de l’environnement suggère qu’ils sont une source négligée de particules de taille micrométrique. Les chercheurs rapportent que hacher des carottes sur des planches de bois et de plastique pourrait produire des dizaines de millions de microparticules par an. Cependant, un test de toxicité n’a montré aucun effet substantiel sur la survie des cellules de souris à partir de microparticules de polyéthylène ou de bois libérées lors du hachage.
La plupart des planches à découper sont en caoutchouc, en bambou, en bois ou en plastique. Au fil du temps, ces ustensiles de cuisine développent des rainures et des marques de coupe en hachant, en tranchant et en hachant les aliments. Récemment, des chercheurs ont montré que certains matériaux de panneaux en plastique, y compris le polypropylène et le polyéthylène, peuvent perdre des particules de taille nano et micro lorsqu’ils sont coupés avec des couteaux. Pourtant, ces études n’ont pas évalué combien de ces microplastiques pourraient être produits lors de scénarios réalistes de préparation des aliments. Ce serait une information importante car les particules pourraient avoir des effets négatifs sur la santé si elles sont ingérées. Ainsi, Syeed Md Iskander et ses collègues ont voulu enquêter sur les microparticules qui seraient libérées lors de la coupe de légumes sur des planches en plastique et en bois, ainsi que sur toute toxicité potentielle de ces minuscules matériaux.
Les chercheurs ont collecté et mesuré les microparticules libérées par les planches à découper, qui ont été frappées à plusieurs reprises par un couteau. Dans leurs tests, ils ont comparé les habitudes de coupe de cinq personnes et la coupe d’une personne sur différents matériaux avec et sans carottes.
À partir des résultats, l’équipe a calculé que la préparation des aliments pourrait produire chaque année 14 à 71 millions de microplastiques en polyéthylène et 79 millions de microplastiques en polypropylène à partir de leurs panneaux respectifs. Les estimations peuvent varier selon :
- Le style de hachage d’un individu.
- Le matériau du plateau.
- La force nécessaire pour couper les aliments.
- Que les ingrédients soient hachés grossièrement ou finement.
- Et à quelle fréquence une planche à découper est utilisée.
Les estimations annuelles n’ont pas été déterminées pour les planches en bois, bien que les chercheurs aient rapporté que ces articles laissaient tomber 4 à 22 fois plus de microparticules que les plastiques dans différents tests.
Mais même si de nombreuses microparticules se sont formées, les chercheurs ont découvert que les microplastiques de polyéthylène et les microparticules de bois libérées lors de la coupe des carottes ne semblaient pas modifier de manière significative la viabilité des cellules de souris lors des tests en laboratoire. Bien que les planches à découper en plastique soient faciles à nettoyer, les chercheurs concluent que d’autres options pourraient être utilisées pour réduire la contamination potentielle par les microplastiques dans les aliments.
