Une étude portant sur le traitement de la vache folle a été publiée mercredi dans la revue Science Translational Medicine. La vache folle est une infection dégénérative du système nerveux central des bovins, transmis à l’homme par l’ingestion de leur viande. Chez l’homme, on l’appelle la maladie de Creutzfeldt-Jacob. Les deux maladies sont généralement mortelles. Selon les chiffres reçus en 2012, 176 cas ont été enregistrés en Grande-Bretagne, 27 en France. Aujourd’hui, l’épidémie est presque complètement enrayée, malgré 37 cas bovins encore diagnostiqués au Royaume-Uni en 2008. Des chercheurs ont créée une nouvelle substance qui permet de bloquer l’infection. Ce qui mènerait à la découverte du tout premier médicament efficace contre la maladie.
Pour l’étude, les chercheurs ont procédé au test de plusieurs types de polythiophènes sur des rongeurs comme la souris et les hamsters infectés par des prions pour déterminer quelles étaient les plus efficaces. Ses expériences ont permis de créer de nouveaux polythiophènes ayant de fortes capacités de blocage des prions, qui diminuerait les dommages du cerveau. Une molécule a prouvé son efficacité en prolongeant la vie des rongeurs infectés de plus de 80%. Les résultats étaient bien visibles dès les premiers stades d’agglutination des prions. Selon les chercheurs, des médicaments seraient disponible très prochainement.
