Mach 2 atteint : la version améliorée du Su-57 change la donne

Les principaux points clés:

• Le nouveau moteur AL-51F1 du Su-57 lui permet d’atteindre Mach 2 en vitesse de croisière
• Ce moteur équipera aussi le futur chasseur Su-75 dont le premier vol est prévu pour 2025
• L’AL-51F1 change la classification du Su-57 et le fait entrer dans la catégorie des avions de 5ème génération
• La version modernisée de 2024 apportera des innovations comme des tuyères planes et des turbines en céramique
• Le réacteur à trois circuits pourrait améliorer l’efficacité énergétique de 12,5%

Le Su-57, le chasseur furtif de 5ème génération développé par la Russie, va bientôt franchir une nouvelle étape dans son évolution. En 2024, la société publique Rostec va commencer à livrer une version améliorée de l’appareil, dotée du tout nouveau moteur AL-51F1, anciennement connu sous le nom de code “Izdelie 30“.

Un moteur révolutionnaire

Ce moteur high-tech offre des performances impressionnantes, avec une poussée brute de 11 000 kg et une postcombustion pouvant atteindre 18 000 kg. Grâce à cette modernisation, le Su-57 est désormais capable d’atteindre une vitesse de croisière supersonique de Mach 2. De plus, la signature infrarouge de l’appareil a été considérablement réduite par rapport à la précédente version, ce qui améliore sa furtivité.

Un impact au-delà du Su-57

L’AL-51F1 n’apporte pas seulement un gain de performances au Su-57. Il va également équiper le Su-75, un autre chasseur prometteur de Rostec. D’après le vice-premier ministre russe Iouri Borissov, le Su-75 effectuera son premier vol d’essai à la mi-2025. La construction du premier prototype est actuellement en cours dans l’usine Gagarin Aircraft Plant.

Un changement de classification

Jusqu’à présent, les Su-57 russes étaient propulsés soit par le moteur AL-41F1, soit par sa version modifiée AL-41F1S. Ce moteur ne permettait pas à l’appareil d’atteindre une vitesse de croisière supersonique sans postcombustion, l’une des caractéristiques clés d’un avion de 5ème génération. De ce fait, les autorités aéronautiques internationales refusaient de classer le Su-57 comme tel.

L’arrivée du révolutionnaire AL-51F1 change la donne et place désormais le Su-57 au même niveau que les autres chasseurs de 5ème génération comme le F-35 américain.

Des entrées d’air en forme de S ?

Les experts ont également critiqué l’absence d’entrées d’air en forme de S sur le Su-57, qui augmentent la surface équivalente radar de l’appareil. Toutefois, les ingénieurs du bureau d’études Soukhoï ont choisi une autre approche pour compenser ce manque, adaptée aux spécificités des moteurs.

Des innovations à venir

La version modernisée du Su-57 attendue en 2024 apportera également son lot de nouveautés: des tuyères planes et des turbines en céramique. D’après Rostec et AUC, les essais en cours donnent des résultats concluants. On parle également du développement d’un réacteur à trois circuits, qui pourrait améliorer l’efficacité énergétique de 12,5% en subsonique.