Le prix Nobel de physique 2015 a été décerné à 2 chercheurs pour avoir démontré que les neutrinos avaient une masse grâce à leurs oscillations.
Takaaki Kajita de l’université de Tokyo et Arthur MacDonald de l’université Queen au Canada sont les lauréats du prix Nobel de physique en 2015. En utilisant le détecteur SuperKamiokande situé au Japon en 1998 et celui du Sudbury Neutrino Observatory (SNO) en 2001, ces 2 chercheurs ont prouvé que les neutrinos avaient une masse.
Un neutrino interagit difficilement avec la matière. On distingue 3 types de neutrinos, à savoir, les formes d’électrons, les muons et les taus. Les lauréats du prix Nobel de physique 2015 ont démontré que chacune de ces formes de neutrinos pouvait se transformer l’une par rapport à l’autre. Cela a démontré que cette particule avait une masse. Les physiciens du SNO ont mesuré des neutrinos de type électron qui provenaient du soleil. Les chercheurs ont découvert que ces électrons se changeaient en muon et en tau pendant leur traversée de 150 millions de kilomètres depuis le soleil.
Même si le prix Nobel de physique 2015 a nommé ces 2 lauréats, ces expériences ont nécessité des centaines de scientifiques à travers le monde et McDonald a déclaré que tous ces scientifiques partagent le Nobel avec nous. Cette découverte a lancé l’exploration des neutrinos dans leur rôle sur la formation de l’univers. Plusieurs théories suggèrent que la compréhension des neutrinos permettra de comprendre pourquoi la matière a surpassé l’antimatière pendant le début de la formation de l’univers. La science a également d’autres applications des neutrinos. Par exemple, les neutrinos permettent de détecter n’importe quelle activité nucléaire sur terre ou que les neutrinos sont à l’origine de la formation du fluor dans l’univers. Oui, le même fluor qui protège nos dents contre les caries.
