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Les avions hypersoniques de l’US Air Force permettront d’aller de New York à Londres en une heure.
En collaboration avec la DARPA, l’US Air Force travaille pour créer une nouvelle génération d’avions qui se déplaceront de 5 à 10 fois plus vite que la vitesse du son. Dans une récente interview, le responsable scientifique de l’US Air Force, Mica Endsley, a déclaré que ces avions hypersoniques pourraient débarquer à l’horizon 2023.
Les avions hypersoniques voyageront à une telle vitesse qu’on pourra aller de New York à Londres en 60 minutes. Évidemment, ces avions ne sont pas conçus pour des passagers, car l’être humain ne pourrait pas supporter une telle vitesse. Mais ces avions pourront transporter des armes et d’autres équipements. En plus des avions, ces agences ont déclaré qu’elles développent également des armes hypersoniques, notamment des missiles. Comme les avions, ces missiles se déplaceront de 5 à 10 fois plus vite que la vitesse du son. Ces missiles hypersoniques permettront de détruire des cibles sensibles avant qu’elles aient le temps de s’enfuir.
Une véritable prouesse technologique
On imagine que la technologie des moteurs est la plus importante pour créer des avions hypersoniques. Mais il y a également d’autres aspects si l’US Air Force et la DARPA veulent réussir ce projet. Pour commencer, il faudra utiliser des matériaux qui peuvent résister à des températures extrêmes sans oublier le guidage de ces avions qui devra gérer une telle vitesse.
Selon les scientifiques, il y a encore de nombreux obstacles avant de réaliser un avion hypersonique, mais c’est possible. En mai 2013, un avion hypersonique conçu par Boeing a été testé à une altitude de 1800 mètres. Le test ne s’est pas bien passé puisque l’avion est tombé dans la mer au bout de quelques minutes de vol. Mais pendant ces quelques minutes, cet avion hypersonique a atteint une vitesse de 5500 km/h et il a prouvé que les voyages hypersoniques sont possibles.
Une vidéo de l’avion hypersonique de Boeing
