Congo : La danse macabre des multinationales sur un sol en or

Les principaux points-clés :

• Le Conseil de sécurité de l’ONU a condamné les attaques contre des civils en RDC le 20 juin 2024.
• La force de maintien de la paix de l’ONU s’est retirée de l’est de la RDC le 25 juin 2024.
• Les rebelles du M23, soutenus par le Rwanda, continuent leur progression dans l’est de la RDC.
• Le conflit dans l’est de la RDC dure depuis le génocide rwandais de 1994, faisant plus de 6 millions de morts.
• La RDC possède d’immenses richesses minérales estimées à 24 000 milliards de dollars, mais 74,6% de sa population vit avec moins de 2,15$ par jour.
• Le peuple congolais lutte depuis des décennies pour contrôler ses propres ressources naturelles.
• La RDC subit l’exploitation de multinationales, l’ingérence d’institutions comme le FMI, et des guerres d’agression de pays voisins.
• Les divisions ethniques et le manque d’un projet national fort ont entravé le développement de la région.
• L’arrivée d’investisseurs chinois a bizarrement ravivé l’intérêt occidental pour les droits humains en RDC.
• La jeunesse congolaise aspire à la paix et au développement social, malgré le contexte de guerre permanente.

Vijay  Prashad sur Tricontinental: Institute for Social Research

Le 20 juin, le Conseil de sécurité des Nations Unies (CSNU) a condamné les attaques contre des civils en République démocratique du Congo (RDC) “dans les termes les plus fermes”. Dans son communiqué de presse, le Conseil de sécurité a écrit que ces attaques, menées à la fois par les forces armées de la RDC et par divers groupes rebelles soutenus par les pays voisins comme le Rwanda et l’Ouganda, “aggravent la sécurité et la stabilité volatiles en République démocratique du Congo et dans le région et exacerbant encore la situation humanitaire actuelle”.

Cinq jours plus tard, le 25 juin, la force de maintien de la paix des Nations Unies dans l’est de la RDC s’est retirée, conformément à une résolution du Conseil de sécurité de l’ONU de décembre 2023 qui s’engageait à la fois à assurer la sécurité des élections générales de la RDC le 20 décembre et à commencer à retirer progressivement la force de maintien de la paix de l’est de la RDC.

Pendant ce temps, les rebelles du M23, soutenus par le Rwanda, continuent de progresser régulièrement dans les provinces orientales de la RDC, où un conflit actif fait rage depuis le génocide rwandais de 1994. Au cours des trois décennies, il y a rarement eu une paix durable malgré plusieurs tentatives de cessez-le-feu, (notamment l’Accord de Lusaka de 1999, l’Accord de Pretoria de 2002, l’Accord de Luanda de 2002 et l’Accord de Sun City de 2003).

Le bilan total des morts est très mal connu, mais selon toutes les indications, plus de six millions de personnes ont été tuées. Le caractère insoluble de la violence dans l’est de la RDC a suscité un sentiment de désespoir quant à la possibilité de mettre définitivement fin au carnage. Cela s’accompagne d’une ignorance de la politique de ce conflit et de ses racines profondes à la fois dans l’histoire coloniale de la région des Grands Lacs et dans la lutte pour les matières premières essentielles à l’ère électronique.

Pour donner un sens à ce conflit, Tricontinental : Institut de Recherche Sociale s’est associé au Centre Culturel Andrée Blouin, au Centre de Recherche sur le Congo-Kinshasa (CERECK) et à Likambo Ya Mabele (“Mouvement pour la Souveraineté Terre”) pour produire un nouveau dossier, intitulé Les Congolais se battent pour leur propre richesse.

Il y a huit ans, nous avons réuni une équipe pour étudier la guerre en cours, avec un accent particulier sur l’impérialisme et le vol des ressources qui ravagent cette partie de l’Afrique depuis un siècle. La colonisation du Congo s’est accompagnée du vol de la main-d’œuvre, du caoutchouc, de l’ivoire et des minéraux de la région dans les années 1800, sous le règne du roi Léopold II de Belgique.

Les sociétés multinationales perpétuent aujourd’hui cet héritage criminel en volant des minéraux et des métaux essentiels à la croissance de l’économie numérique et “verte”. Cette richesse en ressources est ce qui attire la guerre dans le pays. Comme nous le montrons dans le dossier, la RDC est l’un des pays les plus riches du monde, ses réserves minérales inexploitées valant à elles seules 24 000 milliards de dollars. Pourtant, dans le même temps, 74,6 % de la population vit avec moins de 2,15 dollars par jour, et un Congolais sur six vit dans une pauvreté extrême. Qu’est-ce qui explique cette pauvreté dans un pays si riche ?

S’appuyant sur des recherches d’archives et des entretiens avec des mineurs, le dossier montre que le problème central est que le peuple congolais ne contrôle pas ses richesses. Ils luttent contre le vol généralisé non seulement depuis la formation en 1958 du Mouvement National Congolais (“Mouvement National Congolais”), qui cherchait à se libérer de la Belgique et à contrôler les vastes ressources naturelles du Congo, mais même plus tôt, à travers la résistance de la classe ouvrière entre les années 1930 et 1950.

Ce combat n’a pas été facile, ni réussi : la RDC continue d’être dominée par l’exploitation et l’oppression de la part d’une puissante oligarchie congolaise et de sociétés multinationales qui opèrent avec la permission de la première. En outre, le pays souffre, d’une part, des guerres d’agression menées par ses voisins, le Rwanda et l’Ouganda, aidés par des milices mandatées, et, d’autre part, de l’ingérence des institutions multilatérales telles que la Banque mondiale et le Fonds monétaire international (FMI). ) qui imposent des politiques néolibérales comme condition pour obtenir des prêts.

Quelques jours seulement avant les élections de décembre 2023 en RDC, le FMI a déboursé 202,1 millions de dollars parce qu’il était convaincu que quel que soit le vainqueur des élections, il préserverait “les objectifs du programme, notamment la limitation des dérapages macroéconomiques et la poursuite de la mise en œuvre du programme de réformes économiques”.

En d’autres termes, le FMI pensait pouvoir continuer à privatiser l’électricité et à élaborer des codes miniers trop “généreux” envers les sociétés multinationales, quels que soient les résultats des élections (le mot “généreux” vient du propre chef de mission du FMI pour la RDC, Norbert Toé). Une somme dérisoire du FMI parvient à étouffer l’appel à la souveraineté sur les ressources considérables de la RDC.

La région africaine des Grands Lacs a été empêchée, sur plusieurs fronts, de résoudre les problèmes qui la tourmentent :

• des structures néocoloniales bien ancrées ont empêché la construction d’infrastructures sociales bien financées ;
• le pouvoir extraordinaire des sociétés minières, jusqu’à récemment essentiellement d’origine australienne, européenne et nord-américaine, a fait dérailler les efforts visant à atteindre la souveraineté des ressources ;
• les puissances impériales ont utilisé leur argent et leur puissance militaire pour subordonner les classes dirigeantes locales aux intérêts étrangers ;
• la faiblesse de ces classes dirigeantes locales et leur incapacité à forger un projet patriotique fort, comme ceux tentés par Louis Rwagasore du Burundi et Patrice Lumumba de la RDC (tous deux assassinés par les puissances impériales en 1961), a entravé le progrès régional ;

il existe un désir urgent de créer un tel projet qui rassemblerait les gens autour des intérêts communs de la majorité au lieu de devenir la proie des divisions ethniques (il existe quatre cents groupes ethniques différents rien qu’en RDC) et du tribalisme qui déchire les communautés. et affaiblir leur capacité à lutter pour leur destin.

Un tel projet a prospéré après l’indépendance de la RDC en 1960. En 1966, le gouvernement a adopté une loi qui lui permettait de contrôler toutes les terres inoccupées et les minéraux qui y sont associés. Puis, en 1973, la loi générale sur la propriété de la RDC a permis aux fonctionnaires du gouvernement d’exproprier des terres à volonté.

La mise en place d’un projet qui utilise les ressources matérielles pour le bien de tous les peuples, plutôt que d’attiser les divisions ethniques, doit redevenir l’objectif central. Pourtant, l’idée de citoyenneté dans la région reste mêlée aux idées d’appartenance ethnique qui ont provoqué des conflits ethniques. Ce sont ces idées qui ont conduit au génocide au Rwanda en 1994. L’absence d’un projet commun a permis aux ennemis des masses de se faufiler entre les mailles du filet et d’exploiter les faiblesses du peuple.

Une multitude de fronts politiques et militaires, tels que l’AFDL, les FDLR, le RCD et le MLC, ont catapulté la région dans des guerres pour les ressources. Les réserves de coltan, de cuivre et d’or ainsi que le contrôle des routes frontalières entre la RDC et l’Ouganda qui relient l’est de la RDC au port kenyan de Mombasa ont enrichi ces groupes armés et quelques puissants oligarques. La guerre ne concernait plus seulement le consensus postcolonial, mais aussi les richesses qui pouvaient être détournées au profit d’une classe capitaliste internationale vivant loin des Grands Lacs africains.

Curieusement, ce n’est que lorsque le capital chinois a commencé à contester les entreprises domiciliées en Australie, en Europe et en Amérique du Nord que la question des droits du travail en RDC est devenue une grande préoccupation pour la “communauté internationale”.

Les organisations de défense des droits de l’homme qui fermaient auparavant les yeux sur l’exploitation ont commencé à s’intéresser beaucoup à ces questions, inventant de nouvelles expressions telles que “coltan de sang” et “or de sang” pour désigner les matières premières extraites par les sociétés chinoises et russes qui se sont implantés dans plusieurs pays africains.

Pourtant, comme le montrent notre dossier, ainsi que le numéro de Wenhua Zongheng “Les relations Chine-Afrique à l’ère de la Ceinture et de la Route”,, la politique et les intérêts chinois contrastent fortement avec le programme du FMI pour la RDC alors que la Chine cherche à “conserver[p] le traitement des minéraux et des métaux en RDC et construire[d] une base industrielle pour le pays”.

En outre, les entreprises chinoises produisent des biens qui sont souvent destinés aux consommateurs du Nord, une ironie qui est commodément ignorée dans le discours occidental. La communauté internationale prétend être préoccupée par les violations des droits de l’homme mais ne s’intéresse pas aux espoirs et aux rêves des peuples africains ; elle est plutôt motivée par les intérêts du Nord et par la nouvelle guerre froide menée par les États-Unis.

Notre dossier se termine par les paroles de la jeunesse congolaise qui aspire à la terre, à une culture patriotique, à un esprit critique. Ces jeunes sont nés dans la guerre, ils ont grandi dans la guerre et vivent dans la guerre. Et pourtant, ils savent que la RDC possède suffisamment de richesses pour leur permettre d’imaginer un monde sans guerre, un monde de paix et de développement social qui dépasse les divisions étroites et les effusions de sang sans fin.