Des missiles balistiques nord-coréens, plus performants que les Iskander russes, utilisés contre l’Ukraine

Selon un communiqué du porte-parole du Conseil national de sécurité de la Maison Blanche, John Kirby, daté du 4 janvier, l’armée russe a commencé à utiliser des missiles balistiques à courte portée nord-coréens en Ukraine. “Les informations indiquent que la République populaire démocratique de Corée a récemment fourni à la Russie des lanceurs de missiles balistiques et plusieurs missiles balistiques“, a-t-il déclaré, précisant : “Le 30 décembre 2023, les forces russes ont lancé au moins un de ces missiles balistiques nord-coréens en Ukraine.

Ce missile semble avoir atterri dans un champ ouvert dans la région de Zaporizhzhia [dans le sud-est de l’Ukraine]… Le 2 janvier, la Russie a lancé plusieurs missiles balistiques nord-coréens en Ukraine, notamment dans le cadre de cette attaque aérienne nocturne. Nous évaluons encore les impacts de ces missiles supplémentaires.” Le porte-parole a ajouté que la Corée du Nord avait reçu ou devait recevoir des avions de combat, des missiles sol-air, des véhicules blindés et d’autres transferts de matériel et de technologie en échange de livraisons d’armes majeures.

Un tir de barrage de démonstration à base de KN-23

La Corée du Nord possède l’un des secteurs de la défense les plus importants et les plus diversifiés au monde, et bien qu’elle soit limitée dans des domaines tels que l’aviation de combat ou les navires de surface, sa capacité de production de missiles balistiques s’est avérée très élevée, en particulier pour les modèles à courte portée tels que les KN-23 et KN-24, comme en témoignent leurs taux d’essai. Avec une force d’artillerie considérablement plus importante que celle de la Russie, le pays a également été un fournisseur majeur d’artillerie à l’armée russe dès les premières phases des hostilités en Ukraine.

Concernant les types de missiles livrés à la Russie, bien que la Maison Blanche n’ait pas nommé spécifiquement les types en question, Kirby a déclaré que ceux en service avaient des portées maximales d’environ 550 miles, soit 900 kilomètres. Cela indique que le type de missile en question était soit le Hwasong-9, le dérivé le plus avancé du missile Scud connu avec le triple de la portée de l’original, soit plus probablement le KN-23B, beaucoup plus moderne.

Le Hwasong-9 est entré en service au début des années 2000, et bien qu’il ne soit pas connu pour être déployé sur le territoire national en nombre significatif, il a été exporté en Syrie en quantités considérables et représente le principal moyen de dissuasion stratégique du pays, et auparavant un vecteur clé pour ses armes chimiques pour dissuader les voisins hostiles que sont la Turquie et Israël.

Le KN-23 est un missile balistique à propergol solide beaucoup plus récent et plus compact qui est considéré à bien des égards comme plus performant que le système russe Iskander-M. Comme l’Iskander, les missiles volent sur des trajectoires semi-balistiques déprimées avec des apogées de 50 km et avec la capacité d’effectuer des manœuvres en vol étendues tout au long de leur trajectoire.

Cela a été décrit par les médias d’État nord-coréens comme une “orbite irrégulière” avec un “mode de vol à saut planant à basse altitude” et autrement comme un “mode de guidage de vol particulier”. Cela s’est avéré suffisant pour qu’un des systèmes antimissiles occidentaux les plus performants, l’AEGIS, se révèle incapable de les détecter, ce qui a été révélé après un lancement d’essai en octobre 2019.

Une variante plus grande avec une portée plus longue, le KN-23B, a une portée étendue de 900 km par rapport aux 700 km de l’original. En revanche, l’Iskander-M russe, bien que également difficile à intercepter, ne peut atteindre des cibles qu’à 500 km de distance, ou 300 km pour les variantes à l’exportation. Le KN-23 était donc depuis longtemps considéré comme l’un des types d’actifs les plus attrayants que la Russie pourrait chercher à acquérir auprès de la Corée du Nord, aux côtés des obus d’artillerie, de l’artillerie à roquettes et des obus de 115 mm pour les chars T-62.

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