NBA : Victor Wembanyama, premier choix de la draft et futur crack des Spurs
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Victor Wembanyama, 19 ans, a été sélectionné en première position lors de la draft NBA par les San Antonio Spurs. Le pivot français est considéré comme l’un des plus grands talents de sa génération.
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Victor Wembanyama a marqué l’histoire du basket français en devenant le premier joueur tricolore à être choisi en première position lors de la draft NBA, jeudi soir à Brooklyn. Le pivot de 2,19 mètres a été sélectionné par les San Antonio Spurs, une franchise historique qui a remporté cinq titres de champion.
Wembanyama, 19 ans, était le grand favori de cette cuvée 2023, considéré comme l’un des prospects les plus prometteurs de l’histoire de la ligue américaine. Doté d’une envergure exceptionnelle, d’une mobilité impressionnante et d’un tir extérieur efficace, il a été comparé à des stars comme Giannis Antetokounmpo ou Kevin Durant.
“Meilleur sentiment de ma vie. Probablement la meilleure nuit de ma vie. J’en rêve depuis si longtemps”, a déclaré Wembanyama après avoir reçu sa casquette des Spurs et enlacé le commissaire de la NBA Adam Silver. “C’est un honneur d’être le premier Français numéro 1 de la draft. C’est une fierté pour moi et pour mon pays.”
Wembanyama a évolué la saison dernière au Nanterre 92, en Jeep Elite, le championnat de France. Il a tourné à 8 points, 6 rebonds et 2,5 contres de moyenne en 18 minutes par match. Il a également participé au championnat d’Europe des moins de 18 ans avec l’équipe de France, qu’il a menée au titre en dominant la finale contre la Serbie avec 22 points, 10 rebonds et 8 contres.
À San Antonio, Wembanyama va rejoindre une équipe en reconstruction après le départ à la retraite de ses légendes Tim Duncan, Tony Parker et Manu Ginobili. Il sera coaché par Gregg Popovich, l’un des meilleurs entraîneurs de l’histoire de la NBA, qui a salué son nouveau protégé.
“Il n’est pas LeBron, ni Tim, ni Kobe, ni personne d’autre. Il est Victor”, a déclaré Popovich aux journalistes. “Il a un potentiel énorme. Il est très intelligent, très travailleur et très humble. Il va s’adapter parfaitement à notre culture.”
Wembanyama va également toucher un salaire mirobolant pour ses débuts en NBA. Selon le site Sports.fr, il devrait percevoir environ 45 millions de dollars sur quatre ans, soit près de 38 millions d’euros.
Derrière Wembanyama, le deuxième choix de la draft est revenu aux Charlotte Hornets, qui ont opté pour Brandon Miller, un ailier issu de l’université d’Alabama. Le troisième choix a été attribué aux Portland Trail Blazers, qui ont misé sur Scoot Henderson, un meneur qui a joué dans la G League Ignite, une équipe réservée aux jeunes talents.
La draft NBA 2023 a été marquée par la présence de nombreux joueurs internationaux. Outre Wembanyama, six autres joueurs étrangers ont été choisis au premier tour : le Canadien Caleb Houstan (4e aux Houston Rockets), le Nigérian Usman Garuba (20e aux Houston Rockets), le Turc Alperen Sengun (21e aux Brooklyn Nets), le Lituanien Rokas Jokubaitis (23e aux Portland Trail Blazers), le Serbe Nikola Jovic (24e aux Sacramento Kings) et l’Australien Dyson Daniels (28e aux Utah Jazz).
