Sochaux et Nancy, deux clubs historiques au bord du précipice
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Sochaux et Nancy, deux monuments du football français, sont en grand danger. Relégués administrativement en National et en National 3, ils risquent de disparaître si la DNCG ne leur accorde pas un sursis ce mardi.
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Ce mardi, la DNCG, l’instance chargée de contrôler la gestion des clubs de football professionnels, va examiner en appel le cas du FC Sochaux-Montbéliard et de l’AS Nancy-Lorraine, deux clubs historiques relégués administrativement en National et en National 3. Les deux clubs sont menacés de disparition faute de garanties financières suffisantes.
Le FC Sochaux-Montbéliard, fondé en 1928 par la famille Peugeot, est l’un des plus anciens clubs du football français. Il a remporté deux titres de champion de France en 1935 et 1938, ainsi que deux coupes nationales : la Coupe de France en 2007 et la Coupe de la Ligue en 2004. Il a également participé à plusieurs compétitions européennes, comme la Coupe UEFA ou la Ligue Europa. Le club a connu son dernier passage en Ligue 1 lors de la saison 2013-2014.
Depuis, le club est en proie à des difficultés financières et sportives. En 2015, le groupe Peugeot cède le club à un investisseur chinois, Wing Sang Li, qui promet d’injecter des fonds pour relancer le club. Mais les promesses ne sont pas tenues et le club accumule les dettes. En 2019, un nouveau repreneur chinois, Nenking Group, prend le contrôle du club, mais ne parvient pas à redresser la situation. Le club termine 10e de Ligue 2 lors de la saison 2020-2021, mais est relégué administrativement en National par la DNCG, qui estime que le club n’a pas les garanties financières nécessaires pour évoluer au niveau professionnel.
Le club fait appel de cette décision, mais les actionnaires n’ont pas pu apporter les 8 millions d’euros demandés par la DNCG avant l’audition de ce mardi. Selon certaines informations, les salariés du club ont été informés ce lundi que le club allait repartir au niveau amateur. Le club pourrait même être exclu des championnats nationaux et déposer le bilan si aucun repreneur ne se manifeste rapidement. Les supporters du club sont désespérés et ont lancé une pétition pour sauver leur club. L’un d’eux a exprimé son cri du coeur : “Sochaux c’est nous, Sochaux vivra”.
L’AS Nancy-Lorraine, créée en 1967, est également un club historique du football français. Il a révélé des joueurs comme Michel Platini, qui y a débuté sa carrière professionnelle en 1972, ou encore Didier Deschamps, qui y a joué entre 1986 et 1989. Le club a remporté la Coupe de France en 1978 et la Coupe de la Ligue en 2006. Il a également terminé à la quatrième place du championnat de France en 2008, ce qui lui a permis de se qualifier pour la Ligue des champions.
Le club évolue en Ligue 2 depuis sa descente en 2017. Il est confronté à des problèmes financiers depuis plusieurs années. En 2019, le club est racheté par un consortium mené par un homme d’affaires chinois, Chien Lee, qui promet également d’investir dans le club. Mais là encore, les promesses ne sont pas tenues et le club se retrouve dans une situation critique. Le club termine 14e de Ligue 2 lors de la saison 2020-2021, mais est relégué administrativement en National 3 par la DNCG, qui considère que le club n’a pas les garanties financières nécessaires pour évoluer au niveau professionnel.
Le club fait également appel de cette décision et espère être repêché en National à la faveur d’autres relégations administratives d’autres clubs. Les actionnaires assurent avoir trouvé un accord avec un fonds d’investissement américain pour renflouer les caisses du club. Mais les supporters n’y croient plus après plusieurs promesses non tenues ces derniers mois. Ils ont manifesté leur colère et leur tristesse devant le stade Marcel-Picot.
Ces deux clubs ne sont pas les seuls à être sanctionnés par la DNCG, qui s’est montrée intransigeante avec la mauvaise gestion des clubs français. Le CS Sedan Ardennes, qui a joué en Ligue 1 entre 1999 et 2003, et l’ASJ Soyaux, pionnier du football féminin, sont pour l’instant exclus de tous les championnats nationaux. Châteauroux, qui a terminé dernier de Ligue 2, a également été relégué en National 2 avant d’être maintenu en National en appel. Les Girondins de Bordeaux, qui ont frôlé le dépôt de bilan après le retrait de leur actionnaire américain, ont évité la relégation administrative grâce à un prêt de 40 millions d’euros accordé par le fonds King Street. L’Olympique Lyonnais, club de Ligue 1, a été sanctionné par la DNCG d’un “encadrement de la masse salariale et des indemnités de mutation”, ce qui limite sa capacité à recruter des joueurs.
La situation des clubs français pose la question de la viabilité du modèle économique du football hexagonal, qui repose trop souvent sur des investisseurs étrangers peu fiables ou sur des droits télévisuels incertains. Face à la crise sanitaire et à la concurrence européenne, le football français doit se réinventer pour éviter de perdre son patrimoine sportif et culturel.
