ASMR : quels sont les bienfaits et les risques de cette pratique sensorielle ?
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Vous avez déjà ressenti des frissons en écoutant un chuchotement ou en regardant un objet bouger lentement ? C’est peut-être de l’ASMR, une technique de relaxation qui fait fureur sur le web. On vous explique tout dans ce dossier complet.
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L’ASMR (de l’anglais autonomous sensory meridian response, que l’on peut traduire par « réponse sensorielle autonome culminante ») est une sensation distincte, agréable, de picotements ou frissons au niveau du crâne, du cuir chevelu ou des zones périphériques du corps, en réponse à un stimulus visuel, auditif, olfactif ou cognitif. Cette sensation est induite typiquement lors de séances chez le coiffeur où les manipulations du cuir chevelu, éventuellement ressenties comme sensuelles, interviennent de surcroît généralement dans un environnement calme. Bien que ce phénomène ait toujours existé, il n’a commencé à être popularisé que dans les années 2010.
L’ASMR est un état émotionnel complexe, qui n’est pas expérimenté par tous. Il survient chez les personnes qui y sont sensibles lorsqu’elles entendent, voient ou ressentent certains « déclencheurs » : chuchotements, mouvements délicats des mains, caresses légères… La sensation qui en résulte est décrite comme un picotement qui commence au sommet de la tête et peut s’étendre au cou et aux membres. Elle se présente sous forme de vagues et génère un état d’immersion : la personne se retrouve « en transe », ressentant euphorie et détente.
L’intérêt pour l’ASMR a explosé depuis que le terme a été inventé, voici une dizaine d’années. Tout a commencé par une courte vidéo de chuchotement. Publiée sur YouTube en 2009, elle est devenue virale. Onze ans plus tard, les vidéos des « ASMRtists » (mot-valise anglais constitué des termes « ASMR » et « artist »), destinées à engendrer cet état de transe euphorique relaxante, récoltent des millions de vues.
Malheureusement, l’enthousiasme de la recherche n’a pas été le même que celui du public, et on dénombre seulement une poignée d’articles scientifiques sur le sujet à l’heure actuelle. Mais voici ce que nous savons déjà.
Des déclencheurs communs
Tout le monde n’est pas capable de ressentir l’ASMR, mais ceux qui en font l’expérience relatent des similitudes dans ses effets. En premier lieu, l’ASMR se manifeste généralement dès l’enfance (les premiers exemples couramment cités sont les picotements ressentis lors des contrôles anti-poux à l’école ou lors du jeu de devinette « quelle lettre suis-je en train de tracer sur ton dos ? »).
Il est intéressant de noter que lorsque les gens découvrent que l’ASMR est une chose « à part », ils rapportent souvent que, lorsqu’ils l’ont ressenti pour les premières fois, ils ont cru soit que tout le monde avait déjà vécu la même expérience qu’eux, soit qu’ils étaient les seuls à l’avoir jamais ressenti.
Seconde constatation : bien que les personnes sensibles à l’ASMR aient chacune leurs propres préférences, il existe des constantes remarquables dans les déclencheurs de cet état émotionnel. Les plus courants sont les touchers légers, le chuchotement, les paroles douces, le fait de se trouver très proche de l’individu qui leur manifeste une attention personnelle, les mouvements délicats des mains et la clarté de certains sons.
Des effets bénéfiques
Pour ce qui est des raisons pour lesquelles les gens recherchent l’ASMR, on vous voit venir: non, ce n’est étonnamment pas sexuel. Une immense majorité déclare l’utiliser comme une façon de se détendre, voire même de les aider à s’endormir. Une étude de 2015 suggère d’ailleurs qu’au même titre que la méditation, l’ASMR pourrait améliorer l’humeur et certaines douleurs, et pourrait même aider les personnes dépressives.
Les bienfaits de l’ASMR sur la santé ne sont pas encore démontrés mais ses effets intéressent le monde scientifique. L’écoute de sons agréables a le pouvoir de détendre, c’est dans ce sens que l’ASMR peut diminuer le niveau de stress et aider à trouver le sommeil plus facilement et à mieux dormir. La focalisation de la pensée sur un objet ou sur une musique inspirante engendre aussi un sentiment de plaisir chez celui qui la reçoit.
L’ASMR est d’une vertu apaisante. Des personnes l’utilisent pour mieux trouver le sommeil et s’endormir. Elle permet de lutter contre l’insomnie. Sentir réconforté ou pris en charge L’ASMR améliore temporairement l’humeur d’une personne dépressive. Elle provoque du plaisir au patient qui la consomme.
La méditation sous ASMR permet aussi d’entrer dans un état d’hypnose, où toutes les mauvaises ondes/ pensées sont évacuées du corps. Cet état induit encore plus la réduction de stress et ralentit l’activité cérébrale des personnes, qui se retrouvent alors relaxés et moins anxieux.
Pourquoi l’ASMR est-il si populaire ?
L’ASMR est un phénomène qui suscite beaucoup de curiosité et d’intérêt chez les internautes. Les vidéos d’ASMR sont très variées et proposent des expériences sensorielles différentes selon les goûts et les besoins de chacun. Certaines personnes cherchent à se détendre, à s’évader, à stimuler leur créativité ou à ressentir des émotions positives. D’autres sont simplement fascinées par les sons et les images qui leur procurent des sensations agréables.
L’ASMR est aussi un moyen de se connecter avec soi-même ou avec les autres. Les vidéos d’ASMR créent une atmosphère intime et chaleureuse, où le spectateur se sent écouté, compris et respecté. Les ASMRtists jouent souvent le rôle de confident, de thérapeute ou d’ami, et offrent une attention personnalisée à leur public. L’ASMR peut donc être vu comme une forme de communication non verbale, qui favorise le lien social et le bien-être psychologique.
L’ASMR est enfin un phénomène culturel, qui reflète les tendances et les préoccupations de notre société. L’ASMR peut être considéré comme une réponse au stress, à l’anxiété et à l’isolement que beaucoup de gens ressentent dans le monde moderne. L’ASMR peut aussi être vu comme une expression artistique, qui explore les possibilités créatives du son et de l’image. L’ASMR peut enfin être perçu comme une manifestation de la diversité humaine, qui célèbre les différences et les singularités de chacun.
