Virton, le nouveau jouet de N’Golo Kanté
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Après avoir quitté Chelsea pour l’Arabie Saoudite, N’Golo Kanté a annoncé qu’il était le nouveau propriétaire du Royal Excelsior Virton, un club centenaire qui évolue en Nationale 1 en Belgique.
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N’Golo Kanté n’a pas attendu longtemps après son départ de Chelsea pour l’Arabie Saoudite pour se lancer dans un nouveau défi. Le milieu de terrain de 32 ans, qui a rejoint le club d’Al-Ittihad où il retrouve son ancien coéquipier Karim Benzema, a annoncé ce samedi 1er juillet qu’il était le nouveau propriétaire du Royal Excelsior Virton, un club belge centenaire qui évolue en Nationale 1, la troisième division d’outre-Quiévrain.
Kanté a racheté le club au Luxembourgeois Flavio Becca, qui l’avait repris en 2018 mais qui n’a pas réussi à le maintenir en deuxième division la saison dernière. Le club, qui a terminé dernier de la Challenger Pro League avec seulement 13 points en 22 matchs, a été relégué au troisième échelon et devra se reconstruire avec l’aide de son nouveau propriétaire.
Flavio est extrêmement heureux de pouvoir remettre les clefs du club à N’Golo Kanté, un joueur de grande classe, non seulement par ses qualités footballistiques mais également et surtout pour ses qualités humaines unanimement reconnues. Flavio lègue un club en bonne santé financière, délesté de toute dette. Un nouveau conseil d’administration sera mis en place dans les prochains jours. Poussé par sa passion du football, la volonté de Kanté est de poursuivre la structuration du club en vue de consolider ses fondations, stabiliser le staff et renouer à terme avec la tradition de formation du RE Virton. Le club vise à asseoir son ancrage local en vue de devenir une locomotive du football en Gaume et dans la province du Luxembourg”, peut-on lire dans un communiqué publié sur le site du club.
Le Royal Excelsior Virton est un club fondé en 1922, qui porte le matricule 200 dans les registres du football belge. Il compte à son palmarès deux titres de champion en promotion (1985-86 et 1994-95) et deux titres de champion en D3 (2000-01 et 2012-13). Il a également remporté dix fois la coupe provinciale du Luxembourg et participé quatre fois aux seizièmes de finale de la coupe de Belgique. Il dispose d’un stade d’une capacité de 4 572 spectateurs, le stade Yvan Georges, situé à Virton, une ville de près de 12 000 habitants.
Le club est également réputé pour sa formation de jeunes joueurs, qui a permis à plusieurs talents d’éclore et de rejoindre l’élite du football belge ou européen. Parmi eux, on peut citer Thomas Meunier (PSG), Renaud Emond (Standard de Liège), Timothy Castagne (Atalanta Bergame) ou encore Hervé Kage (Courtrai). Kanté compte bien s’appuyer sur ce vivier pour renforcer son équipe première et lui permettre de retrouver les sommets du football belge.
Le milieu de terrain des Bleus, qui pourrait être rappelé par Didier Deschamps pour les prochaines échéances internationales, n’a pas encore dévoilé ses ambitions sportives pour son nouveau club. Il devra notamment nommer un nouvel entraîneur, puisque Christian Bracconi a quitté ses fonctions à la fin de la saison dernière. Il devra également composer avec le départ de plusieurs joueurs cadres, comme le défenseur William Rémy ou l’attaquant Yannick Aguemon. Il pourra toutefois compter sur l’arrivée de Vincent Koziello, prêté par Oostende, ou encore sur le retour de blessure d’Alessandro Albanese.
N’Golo Kanté espère ainsi redonner des couleurs au Royal Excelsior Virton, qui n’a plus connu la première division belge depuis 2005. Il devra faire face à la concurrence de clubs comme le RFC Liège, le RWDM ou encore le Lierse Kempenzonen, qui visent également la montée en D2. Le championnat de Nationale 1 reprendra le 27 août, soit une semaine après le début de la Saudi Professional League, où Kanté évoluera avec Al-Ittihad.
