Floraison pour rien : 120 ans sans rien montrer

Pour certaines plantes, la floraison a lieu chaque année, pour d’autres, c’est un événement unique. Espèce de bambou répandue au Japon, Phyllostachys nigra var. Hénonis, prend cet événement de floraison ponctuel et le pousse à l’extrême : elles fleurissent une fois tous les 120 ans avant de mourir pour laisser la place à la génération suivante. Les chercheurs ont réalisé qu’il pourrait y avoir un autre problème avec cette espèce monocarpique, à savoir le manque de germination des graines de la majorité des spécimens en fleurs. Les implications d’un champ de bambou autrefois dense, quelque chose qui sert à la fois de source de nourriture et de matériau pour l’artisanat, se transformant en prairie pendant plusieurs années jusqu’à ce que la régénération du bambou commence d’une manière ou d’une autre, peut avoir un impact supplémentaire sur l’écologie de la région. à l’économie du pays.

Les chercheurs ont publié leurs résultats dans PLOS UN le 12 juin.

Suite à l’observation de quelques spécimens à floraison précoce, les chercheurs ont décidé de profiter de cet événement pour approfondir l’écologie de la régénération puisqu’il n’y a aucune donnée enregistrée depuis la dernière floraison de cette espèce a eu lieu vers 1908. Il a été constaté que plus de 80% des chaumes échantillonnés ont fleuri mais tous les chaumes fleuris n’ont pas produit de graines, indiquant cette variation de P. nigra ne subit pas de manière fiable une régénération sexuelle via la germination des graines.

“Le bambou n’a produit aucune graine viable pouvant germer. La production de pousses de bambou a été arrêtée après la floraison. Il n’y avait aucun signe de régénération de ce bambou après la floraison pendant les trois premières années”, a déclaré Toshihiro Yamada, chercheur principal et premier auteur de l’étude. .

Environ 0,17 million d’hectares du Japon sont occupés par trois espèces de bambous, l’une d’entre elles étant P. nigra var. Hénonis. Étant donné que cette variété de bambou ne produit pas de graines viables, il est probable qu’une fois cet événement de floraison survenu, il y aura de vastes zones de prairies ouvertes, modifiant l’écologie de la région en plus de réduire la disponibilité du bambou en tant que ressource.

Les impacts environnementaux d’une zone écologique en évolution rapide s’étendent au-delà des insectes et des animaux qui dépendent de la nourriture ou de l’abri du peuplement de bambous, mais peuvent également avoir un impact sur la zone pour les années à venir compte tenu du potentiel d’érosion des sols. Le bambou peut aider à maintenir le sol en place grâce à ses rhizomes forts et répandus, donc une perte soudaine d’une grande surface de cette plante peut entraîner un changement de topographie de la zone.

“Ainsi, un peuplement de bambous se transformera en prairie après la floraison du bambou pendant au moins plusieurs années. Nous devrons peut-être gérer ce changement radical après la floraison du bambou”, a déclaré Yamada.

Certaines mesures peuvent être prises pour protéger l’habitat écologique pendant le temps nécessaire à la régénération des peuplements de bambous, comme l’application d’engrais ou la replantation des mêmes espèces de bambous à partir de peuplements non fleuris. Cependant, la gestion du bambou rhizomateux à propagation rapide peut devenir un problème qui devra alors être abordé régulièrement et de manière quelque peu agressive.

De plus amples informations pourraient être obtenues, notamment en expliquant pourquoi cette variété de bambou ne produit pas beaucoup de graines viables, et à partir de là, des considérations sur la longévité de cette espèce dans son ensemble doivent également être prises en compte. De plus, en raison de sa propagation agressive et de la gestion intense requise pour l’empêcher de envahir les forêts et autres zones agricoles, le meilleur moment pour apporter des changements généralisés pourrait être après la floraison, lorsque le bambou est le plus faible.