Une étude pionnière et multidisciplinaire impliquant des entrepreneurs et des managers en série a trouvé des preuves d’une connectivité neuronale accrue dans le cerveau des entrepreneurs, ce qui peut contribuer à des attributs cognitifs distincts

En utilisant l’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle à l’état de repos (rs-fMRI), l’étude a montré que les entrepreneurs en série ont une connectivité plus élevée entre l’insula droite (associée à la flexibilité cognitive) et le cortex préfrontal antérieur (une région clé pour les choix exploratoires), par rapport à leur collègues gestionnaires. Ces résultats, publiés dans la revue Entrepreneurship Theory and Practice, suggèrent que les entrepreneurs en série possèdent une plus grande flexibilité cognitive, leur permettant d’alterner efficacement entre exploration et exploitation, un équilibre crucial pour leur réussite.

Contrairement à l’approche IRMf traditionnelle basée sur les tâches soumises au sujet, l’IRMf-rs sur laquelle s’appuie cette étude observe le cerveau au repos, en l’absence de tâches cognitives ou de présentation de stimuli, ce qui constitue une approche innovante pour améliorer la compréhension de la esprit d’entreprise. Quarante personnes, entrepreneurs et managers, ont participé à l’étude.

“Cette étude représente une avancée importante dans notre compréhension de l’esprit entrepreneurial. Elle met en lumière le potentiel des neurosciences et comment cette approche complète les outils traditionnels utilisés pour étudier la cognition entrepreneuriale. En mettant en évidence la différence de flexibilité cognitive, elle offre également une nouvelle perspective pour éclairer la conception de programmes de formation ou de développement professionnel visant à améliorer la flexibilité cognitive et l’esprit entrepreneurial des individus au sein de diverses organisations », explique Frédéric Ooms, chercheur et professeur assistant en management et entrepreneuriat (HEC — ULiège School of Management), premier auteur de la publication, basée sur les résultats de sa thèse de doctorat sur la flexibilité cognitive entrepreneuriale présentée en avril 2023.

“Dans un monde en mutation rapide et imprévisible, les organisations doivent cultiver l’esprit entrepreneurial et favoriser la flexibilité cognitive au sein de leurs équipes, qualités reconnues par l’OCDE comme un défi du XXIe siècle”, souligne le professeur Bernard Surlemont, professeur d’entrepreneuriat à l’ULiège (HEC Liege).

“Cette étude collaborative et pluridisciplinaire illustre le ‘neuro-entrepreneuriat’, l’intégration des savoirs dans les neurosciences (à l’ULiège GIGA et au CHU de Liège) et dans le monde de l’entrepreneuriat (HEC Liège), et montre comment les techniques de neuroimagerie permettent de mieux visualiser les des réseaux de neurones impliqués dans la ‘flexibilité cognitive’, afin de pouvoir s’adapter à une réalité en constante évolution, source de réussite entrepreneuriale », note le Dr Steven Laureys, neurologue et professeur clinicien au Centre du Cerveau du CHU ( CHU) de Liège, directeur de recherche au Fonds de la recherche scientifique — FNRS et professeur invité au Centre de recherche CERVO (Laval, Québec).