Hydricity : Une nouvelle source d'énergie qui combine l'énergie solaire et l'hydrogène
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Les scientifiques testent une nouvelle source d’énergie appelée Hydricity qui combine l’énergie solaire avec l’hydrogène pour optimiser le fonctionnement des fermes solaires.
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L’énergie solaire est écologique, mais elle n’est pas toujours efficace. On ne peut pas produire cette énergie quand il n’y a pas de soleil. Mais une équipe internationale de scientifiques propose le concept d’Hydricity qui combine l’énergie du soleil et les piles de combustible d’hydrogène.
Il y a 2 manières de produire de l’énergie solaire. En premier, les cellules photovoltaïques avec les panneaux solaires sur le toit ou les centrales solaires. Ces dernières concentrent les rayons du soleil et utilisent la chaleur générée pour chauffer l’eau afin de faire tourner les turbines avec la vapeur produite. Les centrales solaires capturent plus d’énergie du soleil, mais elles sont moins efficaces qu’un panneau solaire. De plus, elles fonctionnent uniquement avec des rayons directs du soleil. C’est pourquoi les centrales solaires ne fonctionnent que dans les parties les plus ensoleillées du monde.
L’Hydricity permet de combiner les centrales solaires avec des infrastructures de combustible d’hydrogène. Leur combinaison permet d’optimiser à la fois l’énergie solaire et la production du combustible d’hydrogène. Un système intégré produira les 2 vapeurs pour produire l’énergie prête à l’emploi et l’hydrogène pourrait être stocké pour être utilisé plus tard.
L’équipe, de la Purdue University et de la Federal Polytechnic School of Lausanne en Suisse, a déclaré qu’elle peut produire de l’hydrogène à une efficacité de 50 % et de l’électricité à 46 %. La succession des turbines à haute pression avec celles à basse pression permet d’optimiser la production d’énergie. Sur un cycle de 24 heures, l’Hydricity permettrait d’atteindre une énergie solaire de 35 % ce qui est équivalent aux meilleurs panneaux solaires actuellement sur le marché.
Le combustible d’hydrogène, produit avec l’électricité, est important. On pourra l’utiliser dans le transport, la production chimique et d’autres industries. L’hydrogène ne se décharge pas quand on le stocke et il ne se dégrade pas dans des utilisations multiples. Quand la centrale solaire n’a plus de soleil, l’énergie de l’hydrogène prend le relais et les turbines peuvent fonctionner en permanence.
Ce concept offre une opportunité excitante pour une économie renouvelable qui couvre tous les besoins humains allant de l’alimentation jusqu’au transport en passant par la chaleur et l’électricité selon Rakesh Agrawal, un des chercheurs de la Purdue University. En général, on étude la production d’énergie solaire et celle de l’hydrogène de manière séparée, mais on peut les utiliser ensemble pour perfectionner le processus. Pour le moment, les scientifiques ont réalisé des simulations de l’hydricity et la prochaine étape sera des tests réels. Les travaux ont été publié Proceedings of the National Academy of Sciences.
