Actualités scientifiques de la semaine #12
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Les actualités scientifiques de la semaine que nous n’avons pas pu traiter dans des articles dédiés.
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La science aux États-Unis sous Donald Trump – L’actualité scientifique de cette semaine est dominée par les prévisions sur l’état de la science sous Donald Trump. Tous les indicateurs sont dans le rouge. La possible nomination d’un climato-sceptique à la transition énergétique amorcée par l’EPA annonce déjà la couleur. Trump a également affiché son hostilité contre l’immigration et de nombreux chercheurs ont peur de perdre leur poste sans oublier que les chercheurs étrangers contribuent à la lumière scientifique de l’Oncle Sam. Mais le plus inquiétant est que Trump ne semble pas avoir une idée précise de la direction scientifique. Mais les engagements américains contre le réchauffement climatique, la recherche sur les cellules souches ou encore des directives contre l’avortement sont menacées.
Les moteurs de recherche scientifique ont le vent en poupe – Depuis des années, Google Scholar domine le secteur de la recherche de papiers scientifiques. Avec plus de 200 millions de documents, Google Scholar n’a pas de concurrent sérieux sauf que des initiatives comme Semantic Scholar veulent combattre l’hégémonie de Google en proposant des résultats plus détaillés. Mais c’est encore loin d’égaliser la qualité proposée par Google. Microsoft veut également sa part du gâteau en proposant davantage de filtres pour la recherche.1, 2
La recherche scientifique sur la marijuana pose des problèmes – Pour déterminer la légalité du cannabis, le gouvernement américain possède des instituts qui font pousser la plante aux “multiples vertus thérapeutiques et euphoriques”. Le problème est qu’une étude révèle que la marijuana cultivée par le gouvernement et les entreprises privées n’est pas exactement la même ou plutôt que les analyses chimiques sont différentes.3 Cela pose d’énormes problèmes, car cela cache les effets bénéfiques ou nocifs de la marijuana. Pour notre part, la marijuana doit être légale dans tous les pays sans aucune restriction. Il est complètement stupide de criminaliser cette substance alors que le tabac est totalement légal. Tout ça à cause d’une vision rétrograde et puritaine sur cette substance.
Les scientifiques les plus influents dans les neurosciences – Karl J. Friston, Raymond J. Dolan et Marcus E. Raichle sont les 3 scientifiques les plus influents dans les neurosciences. C’est le résultat d’une analyse sur plus de 2 millions de papiers à l’aide du moteur de recherche Semantic Scholar dont on parlait plus tôt. La plupart de ces chercheurs travaillent dans le domaine des neurosciences, la neurologie ou la psychiatrie. Mais il est dangereux de donner des notes d’influence basées sur les citations ou la popularité d’un papier. De plus, les chercheurs ont utilisé une intelligence artificielle pour sortir ces résultats. Etant donné que la revue Nature a également parlé de ce moteur de recherche, on peut penser que c’est juste un prétexte pour le promouvoir.
Le fossile du “serpent à 4 pattes” va retourner à son musée – On a parlé récemment de la controverse liée au fossile du serpent à 4 pattes. La Société américaine de paléontologie des vertébrés avait estimé que ce fossile n’avait rien d’un serpent et que le mythe du chainon manquant entre le lézard et le serpent n’avait pas de sens. Le fossile a été envoyé pour analyse à l’European Synchrotron Radiation Facility situé à Grenoble. Mais il y a 2 os très importants du fossile qui ont été endommagés pendant l’analyse. De ce fait, le fossile sera renvoyé au musée Bürgermeister-Müller-Museum en Allemagne. Donc, on ne pourra plus faire d’analyse poussée, mais les chercheurs pourront l’étudier sur place.
La peur primale nous aveugle dans nos décisions, même les plus importantes – Dans un commentaire, New Scientist estime que les résultats des élections américains se justifient parce que nous accordons plus d’importance aux peurs primales qu’à des risques réels sur le long terme. Nous acceptons d’attendre pendant de longues heures à l’aéroport sous le prétexte de la sécurité. Les Américains ont évité l’avion pendant 1 an après le 9 septembre, mais ils ont augmenté les morts dans les accidents routiers. Nous sommes aveuglé dans nos décisions parce que nous accordons une importance exagérée à une peur primale et immédiate de probabilité faible plutôt qu’un risque réel comme le réchauffement climatique. Dans ce dernier cas, nous estimons que les effets ne seront pas visibles avant des années et que ce n’est pas la peine de s’inquiéter. Pour les élections, les Américains avaient le choix entre un progrès lent, mais constant et la peur. Et la peur a gagné.
L’impact de la linguistique dans le film “Premier Contact” (Arrival) – Le 11 novembre 2016, on avait la sortie du film Premier Contact (Arrival) qui concerne la communication avec un message d’origine extra-terrestre. Pour ce film, la production a fait appel à une spécialiste de la linguistique, Jessica Coon, pour avoir une bonne base scientifique sur la communication avec les aliens. Et si des extra-terrestres nous visitent réellement un jour, alors la communication sera d’une difficulté inouïe, car nous n’arrivons même pas à comprendre l’origine de nos propres langues, notamment celles qui vont disparaitre dans quelques années.
“Votre étude scientifique a été rétracté” – Un article narratif et humoristique qui montre les excuses farfelues des scientifiques quand leur étude n’est pas assez fiable. Le récit est vraiment satirique, mais il y a des scientifiques qui peuvent sortir des insanités pour éviter de questionner leur recherche.
Comme d’habitude, vous pouvez fournir vos propres actualités scientifiques dans les commentaires.
