Une étude confirme la réduction de 99% du méthane, un gaz à effet de serre

Au cours des 200 dernières années, la concentration de méthane dans l’atmosphère a plus que doublé. Ceci est principalement dû à la consommation de viande humaine : D’une part, les vaches et autres ruminants produisent du méthane lors de la digestion. Une autre source importante est l’excrément des animaux. “Un tiers du méthane produit par l’homme dans le monde provient du bétail”, explique Felix Holtkamp, ​​qui termine son doctorat à l’INRES Institute of Crop Science and Resource Conservation de l’Université de Bonn. “On estime que jusqu’à 50 % de celui-ci provient de processus de fermentation dans le lisier.”

Les chercheurs du monde entier cherchent donc des moyens de supprimer ces processus. Holtkamp, ​​son superviseur scientifique, le Dr Manfred Trimborn de l’Institut de génie agricole de l’Université de Bonn, et le Dr Joachim Clemens du fabricant d’engrais SF-Soepenberg GmbH ont maintenant présenté une solution prometteuse au problème. “Nous avons combiné le lisier d’une ferme en laboratoire avec du cyanamide de calcium, un produit chimique utilisé comme engrais dans l’agriculture depuis plus de 100 ans”, explique Holtkamp. “Cela a entraîné un arrêt presque complet de la production de méthane.”

Les émissions ont chuté de 99 %

Dans l’ensemble, les émissions ont chuté de 99 %. Cet effet a commencé à peine une heure après l’addition et a persisté jusqu’à la fin de l’expérience six mois plus tard. L’efficacité à long terme est importante, car le lisier n’est pas simplement jeté. Au contraire, il est stocké jusqu’au début de la saison de croissance suivante, puis répandu sur les champs comme un engrais précieux. Les mois de stockage sont donc assez fréquents.

Pendant ce temps, le lisier est transformé par des bactéries et des champignons : Ils décomposent la matière organique non digérée en molécules de plus en plus petites. Du méthane est produit à l’issue de ces processus. “Le cyanamide calcique rompt cette chaîne de transformations chimiques, et ce simultanément à différents points, comme nous avons pu le voir dans l’analyse chimique du lisier traité en conséquence”, explique Holtkamp. “La substance supprime la dégradation microbienne des acides gras à chaîne courte, un intermédiaire dans la chaîne, et leur conversion en méthane. On ignore encore exactement comment cela se produit.”

Mais la substance a aussi d’autres avantages : elle enrichit le lisier en azote et améliore ainsi son effet fertilisant. Il empêche également la formation de couches dites flottantes – ce sont des dépôts de matière organique qui forment une croûte solide sur le lisier et entravent les échanges gazeux. Cette croûte doit généralement être brisée et mélangée régulièrement.

Le procédé présente également des avantages pour les animaux eux-mêmes : ils sont souvent élevés sur des sols dits à lattes. Leurs excréments tombent à travers des ouvertures dans le sol dans un grand récipient. La conversion microbienne permet au mélange fécal-urine de mousser avec le temps et de remonter à travers les interstices. “Les animaux se tiennent alors dans leurs propres excréments”, explique Holtkamp. “Le cyanamide de calcium arrête cette formation de mousse.” Les coûts sont également gérables – ils se situent autour de 0,3 à 0,5 centimes par litre de lait pour l’élevage bovin.

La “loi de pureté” du lisier interdit actuellement son utilisation

On ne sait toujours pas comment la méthode affecte la libération d’ammoniac du lisier. L’ammoniac est un gaz toxique qui, s’il n’est pas nocif pour le climat lui-même, peut être transformé en gaz à effet de serre dangereux. “Nous avons des indications initiales que la quantité d’ammoniac est également réduite à long terme”, déclare le Dr Manfred Trimborn de l’Institut de génie agricole de l’Université de Bonn. “Nous ne pouvons pas dire avec certitude à ce stade, cependant.”

En Allemagne, une loi environnementale interdit actuellement l’ajout de cyanamide de calcium : une exigence de pureté stricte s’applique actuellement au lisier stocké de manière conventionnelle.