Mindark licencie 40 % de ses employés et mise sur l’IA pour créer des jeux

La société suédoise de jeux vidéo Mindark utilise l’intelligence artificielle pour créer de nouveaux processus de travail – et pense qu’elle “aura besoin de moins d’employés à l’avenir”. Mindark, qui développe le jeu de rôle en ligne “Entropia Universe”, a annoncé fin mai qu’elle licenciait 25 employés, soit 40 % de ses effectifs, principalement issus de ses équipes de graphisme et de conception de mondes. Le jeu est sur le marché depuis plus de 20 ans.

Mindark a invoqué des objectifs stratégiques liés à l’IA qui conduiront à une restructuration et à une “base de coûts durable pour l’avenir”. La stratégie d’IA a été dévoilée par Mindark début février 2023. “L’accent est désormais mis sur le développement de mondes virtuels générés par l’IA, qui réduiront à terme les barrières à l’entrée pour les utilisateurs et les partenaires qui souhaitent posséder des planètes ou des zones par rapport à la situation actuelle”, a déclaré la société dans une note aux actionnaires.

Le passage à l’IA a eu lieu pendant l’été

Dans une lettre aux actionnaires datée du 15 août, le PDG de Mindark, Henrik Nel Jerkrot, a confirmé la restructuration qui a eu lieu pendant l’été. La transition n’a pas été sans difficultés, a-t-il dit, mais les employés restants ont pu rendre le développement plus efficace en termes de temps. Il n’est pas clair à partir des annonces de la société combien d’employés ont été réellement licenciés, ou si et avec quelles technologies d’IA ils ont été remplacés. Les modèles d’IA générative peuvent produire des éléments graphiques pour les jeux vidéo et les graphismes 3D.

Nel Jerkrot a refusé de commenter auprès du magazine suédois Kollega. Mais le syndicaliste des jeux Björn Norberg, qui a mené les négociations, a confirmé les licenciements, tout comme le graphiste Hugo Borg, qui a lui-même été licencié. Norberg dit que son syndicat doit trouver des moyens de traiter la question de l’IA et des emplois à l’avenir, mais qu’il est difficile de contester les avantages financiers.

Les développeurs de jeux ont adopté l’IA, avec 87 % des studios qui utilisent des outils d’IA, selon le fonds de capital-risque Andreessen Horowitz. L’étude, qui a interrogé 243 studios de jeux, a révélé que ces outils sont principalement utilisés pour l’inspiration du design, le storyboarding et la narration. Les logiciels d’IA les plus utilisés sont ChatGPT et Midjourney, avec Github Copilot qui fournit une assistance au codage. Deux systèmes d’IA générative conçus spécifiquement pour le développement de jeux, Leonardo.ai et Scenario, continuent à gagner en popularité.

À l’avenir, 64 % des studios prévoient d’affiner les modèles d’IA avec leurs données, ce qui témoigne d’un engagement solide envers l’application future de l’IA.