Une nouvelle étude révèle que le fait d’avoir un but dans la vie quotidienne peut influencer les décisions des étudiants sur la consommation quotidienne d’alcool

À l’aide de la technologie d’imagerie par IRM fonctionnelle (IRMf), des chercheurs de l’Université de Pennsylvanie, de l’Université de Columbia et du Dartmouth College ont examiné la relation entre ces signaux, le besoin d’alcool et la consommation d’alcool. Ils ont constaté qu’avoir un sens aigu du but dans la vie diminue la tentation de consommer de l’alcool à l’excès chez certains buveurs sociaux.

Pourquoi un but dans la vie ?

L’auteure principale Yoona Kang, directrice de recherche du Communication Neuroscience Lab de la Penn’s Annenberg School for Communication, s’intéresse profondément à l’impact du but dans la vie sur la santé.

Ses recherches précédentes ont révélé qu’avoir un objectif de vie fort – le sentiment que votre vie est guidée par des valeurs et des objectifs personnellement significatifs – est associé à de nombreux avantages pour la santé, notamment l’atténuation de la solitude de l’isolement COVID-19 et la réduction de l’effort nécessaire. faire des choix sains.

“Les valeurs et les objectifs peuvent avoir des effets puissants sur la façon dont les gens pensent et se comportent”, déclare Kang. “Et ce qui est intéressant dans cette étude, c’est que nous avons demandé aux participants : ‘Quel sens du but dans la vie ressentez-vous en ce moment ?’ Parce que votre niveau d’objectif peut fluctuer de jour en jour.”

Envie d’alcool

Pour cette étude, Kang et ses collègues ont cartographié le comportement et les attitudes de 54 étudiants en bonne santé, avec des enquêtes quotidiennes au cours d’un mois. Une fois par jour, les participants ont répondu à des questions sur leur niveau actuel de but dans la vie – et chaque matin et soir, ils ont indiqué combien ils avaient envie et consommé d’alcool.

“Nous nous sommes concentrés sur l’envie car c’est l’un des prédicteurs les plus puissants de la consommation réelle d’alcool. Si vous avez envie, vous êtes plus susceptible de boire”, explique Kang. “Mais ce n’est pas parce que vous avez envie d’alcool que vous allez sortir et boire, alors nous voulions savoir ce qui pousse ces buveurs sociaux à boire quand ils ont envie d’alcool.”

Les étudiants volontaires ont également reçu des scanners cérébraux IRMf, qui ont donné une image en temps réel de leur activité cérébrale lorsqu’ils étaient exposés à des signaux d’alcool, comme des photos de bière, de vin et d’alcool ou des photos de personnes portant un toast lors d’une fête. Les chercheurs ont analysé l’activité cérébrale des participants dans le striatum ventral, la zone du cerveau précédemment associée à la récompense et au désir.

Les personnes dont le cerveau montrait une plus grande activité lorsqu’elles voyaient des signaux d’alcool – les personnes ayant une réactivité neuronale plus élevée aux signaux d’alcool – étaient plus susceptibles de boire après avoir eu envie d’alcool.

Lorsque ces données ont été mises en correspondance avec les données sur le but de la vie, Kang et ses collègues ont trouvé quelque chose d’intéressant : ces buveurs sensibles aux neurones ne buvaient pas nécessairement plus s’ils ressentaient un fort but dans la vie lorsqu’ils avaient envie d’alcool. Et s’ils se sentaient moins déterminés ? Ils étaient plus susceptibles de boire beaucoup après une envie d’alcool.

Conséquences supplémentaires

Cette découverte ouvre la porte à la découverte de nouvelles stratégies pour décourager la consommation excessive d’alcool chez les étudiants, en particulier ceux dont la réactivité aux signaux neuronaux est plus élevée, non pas en parlant spécifiquement de la consommation d’alcool, mais en aidant les étudiants à se concentrer sur leur mission, leur objectif et leurs valeurs. Kang suggère que de futures recherches pourraient tester des interventions utilisées à d’autres fins dans la vie et des études connexes – des stratégies telles que réfléchir à ce qui compte pour vous ou faire des souhaits positifs pour d’autres personnes.

Alors que les chercheurs avertissent que des tests supplémentaires seraient nécessaires pour déterminer si les résultats se généraliseraient aux populations non universitaires, ils notent que de nombreuses études soulignent le lien étroit entre le but dans la vie et le comportement de santé dans diverses populations.

Et Kang souligne l’importance d’étudier les populations universitaires. “Les étudiants sont dans une période de formation de leur vie où ils apprennent les normes relatives à la consommation d’alcool et établissent leurs propres habitudes qui affecteront leur santé plus tard dans la vie”, dit-elle. “Donc, je pense qu’il y a beaucoup de valeurs préventives dans l’étude de la consommation d’alcool dans les populations universitaires.”

La recherche a été financée par le Bureau de recherche de l’armée; Fondation Hopelab ; et l’Institut Mind and Life.