Une étude montre que le besoin de fermeture peut amplifier l’effet émotionnel des images fantômes

Une étude récente menée par la chercheuse et auteure correspondante Christina Leckfor et la chercheuse de l’Université du Mississippi Natasha Wood a révélé que près des deux tiers des participants ont été fantômes – ont mis fin à une relation en ignorant l’autre personne, sans donner d’explication claire – et ont été fantômes.

Et à mesure que les rencontres en ligne, les applications de rencontres et d’autres technologies sociales gagnent en popularité, la probabilité que quelqu’un reste en lecture après quelques rendez-vous augmente également. Pourtant, malgré sa fréquence, on sait peu de choses sur les raisons pour lesquelles les gens sont fantômes ou sur les effets psychologiques de ce phénomène social.

“Le fantôme devient une stratégie courante et crée une situation ambiguë dans laquelle une partie ne sait pas vraiment ce qui se passe”, a déclaré Leckfor, doctorant au département de psychologie de l’UGA. “Nous étions intéressés par les différences individuelles ou les caractéristiques personnelles qui pourraient influencer les intentions d’une personne d’utiliser le ghosting. Nous voulions également savoir si les personnes ayant un fort besoin de fermeture étaient moins susceptibles d’utiliser le ghosting, ou si elles souffriraient davantage après avoir été fantômes. “

À la réception d’une rupture, le ghosting était une expérience négative pour presque tous les participants. Mais pour les personnes qui aspirent à la fermeture, les effets négatifs des images fantômes sont encore plus profonds.

Pour évaluer l’effet d’une rupture, les participants à l’étude ont réfléchi à une relation passée, soit une fois où ils ont été fantômes ou directement rejetés, puis ont répondu à des questions sur la satisfaction de leurs besoins psychologiques – sentiments d’appartenance, estime de soi, contrôle et existence significative. Les participants fantômes avaient l’une des satisfactions des besoins les plus faibles, ce qui signifie qu’ils ont été les plus durement touchés par le rejet, et ceux qui voulaient la fermeture ont signalé une satisfaction des besoins encore plus faible.

“Pour les destinataires, le désir de fermeture a cet effet grossissant. Lorsqu’une personne ayant un fort besoin de fermeture se souvient d’un moment où elle a été fantôme ou directement rejetée, cela fait plus mal que si elle avait un faible besoin de fermeture”, a déclaré Leckfor. “Mais ils se sont également sentis plus positifs après avoir rappelé des moments où ils ont été reconnus par leur partenaire.”

En revanche, lorsque quelqu’un envisageait d’initier une rupture, le lien entre la fermeture et les images fantômes variait.

“Nous avons en fait constaté que les personnes qui avaient un besoin plus élevé de fermeture étaient légèrement plus susceptibles d’avoir l’intention d’utiliser les images fantômes pour mettre fin à une relation”, a déclaré Leckfor. “Même si les choses peuvent être ambiguës du côté du destinataire, la personne qui est fantôme y voit une fin distincte de la relation. Ces résultats n’étaient pas définitifs dans notre étude, mais ils ouvrent une voie intéressante pour de futures recherches.”

Et les images fantômes ne sont plus réservées aux applications de rencontres. Plus de la moitié des participants à l’étude ont écrit sur un moment où ils ont été fantômes par un ami plutôt que par un partenaire amoureux.

“Les personnes qui ont été fantômes par un ami ont déclaré se sentir aussi mal à propos de la relation que ceux qui ont écrit sur un moment où ils ont été fantômes par un partenaire romantique”, a déclaré Leckfor. “En psychologie en général, beaucoup de littérature concernant les relations entre adultes se concentre sur les relations amoureuses. [research] montre que les amitiés sont également très importantes pour étudier.”

Cela renvoie également au rôle de la technologie dans nos relations. Il y a eu plusieurs études sur la façon dont les gens initient, entretiennent et mettent fin à des relations sans technologie, mais à mesure que la connectivité humaine se déplace vers les médias sociaux, les applications de rencontres, les SMS ou Zoom, ces relations peuvent changer. Et les traits individuels, comme le besoin de fermeture, seront pris en compte dans la façon dont nous utilisons ces technologies.

“Maintenant, presque tout le monde utilise ces technologies pour communiquer et maintenir ces différents types de relations”, a déclaré Leckfor. “Savoir quand ces technologies peuvent être utiles pour établir des liens sociaux ou maintenir votre bien-être personnel, par opposition à savoir quand elles pourraient être nocives, est l’objectif final de ce que j’espère que mon travail dans ce domaine transmet au public.”