Mauvais résultats lorsque les pères ne sont pas satisfaits de la relation de coparentalité

Les chercheurs ont découvert que, dans un échantillon de couples à faible revenu, les enfants avaient les meilleurs résultats lorsque les deux parents considéraient leur relation coparentale comme très positive et les pires lorsque les deux parents considéraient leur relation comme mauvaise.

Cependant, les résultats des enfants divergeaient lorsque les couples considéraient leur relation coparentale comme modérément bonne, mais les mères et les pères avaient des opinions différentes les uns sur les autres en tant que coparents, a déclaré Sarah Schoppe-Sullivan, auteure principale de l’étude, professeur de psychologie à The Ohio. State University et président du conseil d’administration du Council on Contemporary Families.

“Le meilleur résultat pour les enfants était lorsque les deux parents considéraient leur relation de coparentalité comme positive. Mais les enfants étaient presque aussi bien adaptés lorsque la qualité de la relation était modérée et que les mères étaient moins positives à l’égard de la coparentalité par rapport aux pères”, a déclaré Schoppe-Sullivan. a dit.

Les résultats des enfants ont cependant souffert lorsque ce sont les pères qui étaient moins positifs à l’égard de la coparentalité, a révélé l’étude.

L’étude a été publiée en ligne récemment dans la revue Développement de l’enfant.

Des études antérieures ont montré que les parents ayant de meilleures relations de coparentalité sont plus efficaces car les parents et leurs enfants sont mieux adaptés – par exemple, ils ont moins de problèmes de comportement et de meilleures relations sociales avec les autres. Mais la plupart des recherches précédentes ont été effectuées dans des familles blanches de la classe moyenne et reposaient uniquement sur les perspectives des mères sur la relation de coparentalité.

Les participants à cette nouvelle étude étaient 2 915 couples à faible revenu dans sept États américains qui ont pris part au programme Supporting Healthy Marriages. Tous les couples avaient un enfant de moins de 5 ans.

Les participants ont été interrogés sur leur relation de coparentalité avec leur partenaire – en d’autres termes, comment ils étaient liés les uns aux autres en tant que parents.

“Les coparents ayant des relations de haute qualité se soutiennent mutuellement et soutiennent mutuellement les décisions parentales”, a déclaré Schoppe-Sullivan.

Dix-huit mois après que les couples ont rendu compte de leur relation de coparentalité, on leur a demandé de rendre compte de la compétence sociale et de l’adaptation comportementale de leur enfant.

Sur la base des rapports des mères et des pères sur leur relation de coparentalité, les chercheurs ont identifié quatre groupes de coparentalité. Le plus grand – 43% de l’échantillon – était les parents qui considéraient tous les deux leur relation de coparentalité comme très positive.

Le deuxième groupe le plus important (32 %) était composé de parents qui considéraient tous les deux leur relation comme modérément positive, mais les mères étaient moins positives quant à la coparentalité des pères.

“Leurs enfants étaient presque aussi bien adaptés que les parents qui étaient tous deux positifs quant à leur relation de coparentalité”, a déclaré Schoppe-Sullivan.

Le fait que ces deux groupes constituaient la majorité de l’échantillon était une découverte importante, a déclaré Schoppe-Sullivan.

“Les couples à faible revenu sont souvent confrontés à une variété de défis qui peuvent rendre la parentalité plus difficile que pour les couples de la classe moyenne, il est donc encourageant que les trois quarts d’entre eux aient eu des relations de coparentalité qui ont conduit à de bons résultats pour leurs enfants, ” dit-elle.

Le deuxième groupe le plus important (16 %) était composé de ceux qui ont déclaré une relation de coparentalité de qualité moyenne, mais les pères étaient moins positifs que les mères. Le quatrième groupe (9%) était composé de couples qui ont déclaré des relations de coparentalité de mauvaise qualité, les mères étant particulièrement critiques à l’égard des pères.

Ces deux groupes avaient des enfants moins bien adaptés que les enfants des autres groupes.

L’une des questions soulevées par l’étude est de savoir pourquoi les enfants sont moins bien adaptés lorsque les pères sont moins positifs que les mères à propos de leur relation coparentale.

Les données de l’étude ne peuvent pas répondre de manière concluante, a déclaré Schoppe-Sullivan. Mais l’étude a montré que les pères en détresse psychologique étaient plus susceptibles d’appartenir au groupe des “pères moins positifs” que dans les autres groupes.

Les pères en détresse peuvent inciter les mères à les éloigner de leurs fonctions parentales, ce qui peut amener les pères à développer d’autres problèmes psychologiques et à être moins satisfaits de leur rôle de coparentalité.

“Cela peut conduire à plus de conflits entre les parents, plus de désaccords sur les décisions parentales et moins d’engagement positif entre les pères et leurs enfants”, a déclaré Schoppe-Sullivan.

“Tout cela peut jouer un rôle dans la mauvaise adaptation de leurs enfants.”

Lorsque les mères sont moins positives que les pères, cela peut indiquer que les mères estiment que les pères ne contribuent pas suffisamment à la parentalité, a-t-elle déclaré. Étant donné qu’il est courant que les mères ressentent cela, cela peut ne pas entraîner autant de conflits entre les parents que lorsque les pères sont moins positifs, ce qui peut expliquer pourquoi les enfants sont relativement bien adaptés.

Dans l’ensemble, les résultats suggèrent que les praticiens qui travaillent avec les parents voudront peut-être porter une attention particulière lorsque les pères sont moins positifs que les mères à propos de leur relation de coparentalité, a-t-elle déclaré.

Les co-auteurs de l’étude, tous de l’État de l’Ohio, sont : Jingyi Yang, doctorant en psychologie ; Junyeong Yang, doctorante, et Minjung Kim, professeure adjointe, toutes deux en pédagogie ; et Yiran Zhang, étudiante au doctorat, et Susan Yoon, professeure agrégée, toutes deux en travail social.