Des chercheurs découvrent que l’activité cérébrale rythmique aide à maintenir des souvenirs temporaires

“On pensait que le stockage temporaire d’informations importantes est lié aux neurones du cerveau qui se déclenchent, conservant ces informations jusqu’à ce qu’elles ne soient plus nécessaires. Des recherches récentes ont montré que ce n’est peut-être pas une activité cérébrale aussi persistante qui importe le plus. pour le stockage temporaire de l’information, mais plutôt un renforcement à court terme des connexions entre les neurones qui représentent l’information. Nos recherches montrent que les rythmes cérébraux organisent ces rafales transitoires au fil du temps », a déclaré Ian Fiebelkorn, PhD, professeur adjoint de neurosciences et auteur principal de l’étude. “La coordination rythmique de l’activité cérébrale au fil du temps est importante car elle permet à des populations de neurones qui se chevauchent de stocker différentes informations en même temps.”

Les recherches précédentes de Fiebelkorn sur la façon dont le cerveau traite les informations externes – comme lors de la navigation sur Times Square à New York – ont fait une découverte similaire. Lui et ses collègues chercheurs ont découvert que les rythmes cérébraux aident à coordonner différentes fonctions associées à l’échantillonnage d’informations actuellement importantes ou au passage à une autre source d’informations. Dans ce contexte, les rythmes cérébraux aident à équilibrer la concentration sur la tâche à accomplir et la préparation à l’inattendu.

Dans cette nouvelle recherche, les chercheurs se sont concentrés sur l’échantillonnage d’informations représentées en interne (ou mémorisées). À l’aide de l’EEG, les participants ont regardé des images avec des lignes verticales ou horizontales et ont été invités à se souvenir à la fois de la direction de la ligne et de l’emplacement de l’image. Les chercheurs ont découvert que la force des représentations internes de ces différentes images alternait dans le temps, sur une échelle de temps inférieure à la seconde, avec des fluctuations rythmiques de l’activité cérébrale. Une telle coordination de l’activité cérébrale dans le temps permet au rôle de certains neurones de se chevaucher sans conflit.

“Ces processus cérébraux rythmiques pourraient également expliquer comment nous pouvons rester concentrés tout en multitâche – comme lorsque nous essayons de nous souvenir d’une adresse en conduisant une voiture”, a déclaré Fiebelkorn. “Plutôt que de nous concentrer simultanément sur ces tâches, nous pourrions alterner entre elles sur une échelle de temps inférieure à la seconde.”

Comment le cerveau multitâche est la prochaine étape pour le laboratoire Fiebelkorn. « Que se passe-t-il lorsque le cerveau doit effectuer des prélèvements externes et internes en même temps, verrons-nous le même type de coordination temporelle rythmique ? généralement, le travail nous aide à comprendre comment ces choses tournent mal dans les troubles neurologiques.”

Parmi les autres auteurs figurent Miral Abdalaziz et Zach Redding, PhD, du Del Monte Institute for Neuroscience de l’Université de Rochester. Cette recherche a été soutenue par la National Science Foundation et le Searle Scholars Program.