Actualités scientifiques de la semaine #2
Français
Une nouvelle édition des actualités scientifiques de la semaine que nous n’avons pas pu traiter dans des articles dédiés, mais qui méritent qu’on s’y intéresse. Toutes les sources sont en anglais.
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La NASA va lancer la sonde OSIRIS-REx pour rapporter des échantillons d’un astéroïde. La mission de la NASA est purement scientifique, mais des entreprises surveillent cette mission comme le lait sur le feu. Si la technologie est fiable, alors cela pourrait ouvrir la voie pour le minage d’astéroïdes par des entreprises commerciales. Ce minage très controversé a été justifié par une loi américaine votée en catimini en 2015 qui donne la priorité des ressources spatiales aux Américains. Lisez notre dossier sur le minage d’astéroïde à cause de cette loi.
La Chine veut combattre la résistance aux antibiotique. En étant la plus grande consommatrice d’antibiotiques pour les humains et les animaux dans le monde, la Chine veut réduire sa dépendance aux antibiotiques en développant de nouveaux traitements anti-microbiens. Si l’Occident commence à se réveiller face à l’inondation des antibiotiques, les pays asiatiques et africains sont encore loin derrière à cause des programmes de santé par la Banque Mondiale sans oublier les ONG qui ont martelé le crane des gouvernements pauvres pendant des années que les antibiotiques étaient le remède à tous les problèmes.
La FDA bannit les produits chimiques dans les savons anti-bactériens. Malgré le fait que l’étude ne soit pas robuste, la FDA a pris les devants en bannissant certains produits chimiques dans les savons anti-bactériens parce que leurs bienfaits ont été surestimé par rapport aux effets réels. L’un de ces produits, le Triclosan, a failli pour démontrer son efficacité à de nombreuses reprises. La conclusion est qu’un savon normal est tout aussi efficace qu’un savon anti-bactérien sauf qu’on débourse le double du prix pour ce dernier.
Est-ce que le prix Nobel est bon pour la science ? Est-ce que le prix Nobel remplit toujours son rôle de récompenser les plus hauts faits scientifiques ? Oui, dans la majorité des cas, mais on voit de plus en plus que les lauréats du Nobel utilisent leurs médailles pour défendre leurs convictions. Ainsi, Joseph Stiglitz, prix Nobel d’Economie, a incité Hillary Clinton à taxer les énergies fossiles. Le problème est qu’il n’est pas un spécialiste des énergies fossiles et le Nobel lui permet d’utiliser un argument d’autorité. On a également eu cette affaire où 100 Lauréats du Nobel ont critiqué ouvertement Greepeace sur le riz doré faisant partie des OGM. Tous les prix Nobel ne se valent pas. Le prix Nobel de la Paix et celui de l’Economie sont plus des farces qu’autre chose. En revanche, le prix Nobel de Physique ou celui de Médecine récompense toujours les mérites purement scientifique. 3 prix Nobel de Physique ont déjà été attribué grâce à des travaux sur les neutrinos, des particules qui semblent derrière de nombreux processus dans l’univers.
Google est bien parti pour atteindre la suprématie quantique. L’informatique quantique fait rêver de nombreuses entreprises, mais Google pourrait être le premier à atteindre la suprématie quantique, un terme qui désigne la création d’appareils quantiques qui ne provoquent aucune erreur et dont les puissance de calculs peuvent effectuer des tâches qui sont impossibles sur le plan actuel. Selon New Scientist, Google pourrait avoir un ordinateur quantique fonctionnel de 50 qubits dès la fin de 2017. Une prouesse, et si c’est vrai, et cela permettrait à Google de dominer le marché de l’informatique pour les prochaines décennies. Vous vous souvenez d’IBM dans les années 1980 ? Imaginez un Google qui possède la même hégémonie sur l’informatique, le Hardware, le mobile, les services Web, la recherche, la publicité, la cartographie, l’intelligence artificielle, les voitures autonomes et les robots. Oui, il faut en avoir peur.
