Lire des commentaires de Troll vous transforme en Troll

La section des commentaires sur les sites web continue d’être un environnement pour les trolls pour propager leurs opinions racistes. On pensait que ces commentaires racistes n’avaient aucun impact sur les lecteurs, mais il semble qu’on se soit trompé. Une étude publiée dans la revue Human Communication Research par des chercheurs de l’université de Canterbury en Nouvelle-Zélande montre que la lecture des commentaires offensifs augmente le caractère offensant des personnes qui lisent ces commentaires. En termes clairs, si vous lisez un commentaire raciste, alors votre propre racisme va augmenter.

Mark Hsueh, Kumar Yogeeswaran et Sanna Malinen ont étudié 137 adultes âgés de 18 à 50 ans pour voir leurs comportements dans leur expérience. On a demandé aux participants de lire un article sur le web qui décrivait une proposition qui a été suggérée par une commission d’éducation. La proposition voulait augmenter le nombre de bourses scolaires pour des étudiants asiatiques, notamment les étudiants provenant de l’est de l’Asie. Mais la proposition soulevait des critiques, car il y avait des rumeurs et des clichés sur le fait que les étudiants asiatiques étaient des tricheurs patentés.

Après avoir lu l’article, on a demandé aux participants de donner leur propre opinion à la proposition. Mais pour poster leur commentaire, les participants devaient lire les commentaires précédents. Les chercheurs ont exposé les participants de manière aléatoire à une douzaine de commentaires racistes envers les Asiatiques et une autre douzaine de commentaires qui défendaient les Asiatiques. Ces commentaires racistes ou non étaient légitimes, mais certains n’étaient pas des commentaires directs, mais des réponses aux autres commentaires.

Les participants ont ensuite effectué une tâche en temps réel qui mesurait leurs sentiments subconscients envers des Asiatiques. Ils ont également rempli des questionnaires qui mesuraient des sentiments négatifs au niveau conscient concernant les Asiatiques. On a découvert que le racisme des participants augmentait s’ils étaient exposés à des commentaires racistes au préalable. Et c’était valable que ce soit au niveau conscient ou subconscient. De plus, ces participants avaient tendance à poster des commentaires qui étaient encore plus racistes que ce qu’ils avaient lu auparavant.

Selon Yogeeswaran : Dans cette ère technologique, il est important de comprendre que les commentaires des autres personnes peuvent influencer notre propre comportement envers les autres. Et même si on ignore l’impact de cette influence sur le long terme, il apparait que les commentaires offensants des autres augmentent notre propre sentiment négatif face à un groupe même si ce dernier ne nous a rien fait. Mais l’inverse également vrai, car les commentaires qui combattent le racisme et l’insulte généraient des sentiments positifs chez les participants. Mais cela ne signifie pas qu’on doit promouvoir uniquement des commentaires lisses qui montrent un monde en rose, mais il est nécessaire d’équilibrer les commentaires positifs et négatifs pour modifier et élargir notre propre perception sur un sujet donné.

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