La désillusion de l’Iran vis à vis de la Chine
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L’Iran espérait beaucoup de la Chine, mais dans la réalité, le dragon souffle le chaud et le froid pour ne pas se fâcher avec tout le monde. Les perses sont désormais beaucoup plus pragmatiques en se faisant une place de choix grâce à leur position stratégique dans le monde multipolaire.
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Sommaire
Le commerce bilatéral entre l’Iran et la Chine
L’Iran et la Chine ont échangé des produits d’une valeur de 15,795 milliards de dollars en 2022, soit 7 % de plus qu’en 2021. Le chiffre est à peine supérieur à 1 milliard de dollars par rapport à celui enregistré en 2021. Cela représente une croissance des exportations de la Chine vers l’Iran de 14 % en 2022 par rapport à 2021 pour atteindre 9,44 milliards de dollars. De ce total, la Chine a exporté des produits pour une valeur de 8,258 milliards de dollars vers l’Iran.
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Sur une base mensuelle récente, en décembre 2022, la Chine a exporté 893 millions de dollars et importé 312 millions de dollars de l’Iran, ce qui a résulté en un solde commercial positif de 581 millions de dollars, ce qui indique un changement dans les échanges commerciaux bilatéraux, la Chine achetant davantage de ressources pétrolières et énergétiques du pays. Bien que fortement sanctionné par les États-Unis concernant son industrie nucléaire d’énergie, l’Iran possède les quatrièmes plus grandes réserves de pétrole et les deuxièmes plus grandes réserves de gaz au monde.
Exportations de la Chine vers l’Iran
Les principales exportations de la Chine vers l’Iran sont principalement liées à l’industrie automobile, telles que des véhicules à moteur, des pièces et accessoires, des corps de véhicules (y compris les cabines), des moteurs à allumage commandé et des pièces de moteur électrique.
Importations de la Chine de l’Iran
Les principales importations de la Chine depuis l’Iran sont les polymères d’éthylène, le cuivre raffiné, l’aluminium brut, le minerai de fer et les alcools acycliques, bien que ce mélange puisse être susceptible de changer avec l’importance de plus en plus des hydrocarbures par la Chine.
Le commerce non-pétrolier Iran-Chine s’élevait à 14,8 milliards de dollars en 2021, soit une baisse inférieure à 1 % par rapport à 2020 où le chiffre a été rapporté à 14,9 milliards de dollars.
En ce qui concerne les exportations non pétrolières de l’Iran vers la Chine, une baisse de 2 % en 2022 a été enregistrée par rapport à 2021. Les projections pour 2023 varient, mais ce qui est largement attendu, c’est que les exportations non pétrolières de l’Iran atteindraient 52 milliards de dollars d’ici la fin de l’année.
Cependant, malgré ce développement prometteur, l’impact des sanctions économiques imposées à l’Iran par les États-Unis reste incertain. La part de l’Iran dans le commerce mondial total de la Chine en 2022 n’était que de 0,25 %. Le commerce mondial de la Chine a atteint 6 308 milliards de dollars en 2022, dont 3593 milliards de dollars d’exportation et 2715 milliards de dollars d’importations.
Les exportations de l’Iran se dirigent vers 145 pays différents, mais près de 86 % de ces exportations sont destinées à seulement 10 pays, notamment la Chine, l’Irak, la Turquie, les Émirats arabes unis, l’Inde, la Russie et d’autres. La Chine, avec plus de 11 854 milliards de dollars d’importations en provenance d’Iran, est le premier importateur de produits iraniens, représentant environ 27,51% du total des produits exportés par la République islamique.
Un focus sur les exportations pétrolières
Les exportations de pétrole de l’Iran ont connu une croissance exponentielle à la fin de 2022 et cette tendance se poursuit au cours des premiers mois de 2023. Par exemple, les exportations de brut iranien se sont élevées à 1,23 million de barils par jour en novembre 2022, soit le plus haut niveau depuis août 2022 et proche des statistiques d’avril 2019 – 1,27 million de barils par jour.
Tout cela a été réalisé en dépit de lourdes sanctions américaines et d’une rhétorique délirante qui augure mal pour les espoirs persistants d’un éventuel accord nucléaire et de décongélation du potentiel économique et commercial de l’Iran.
L’Iran souhaite diversifier son secteur économique et développer l’énergie nucléaire au lieu de s’appuyer sur ses hydrocarbures. Il a maintenu que son programme à cet égard était à des fins “paisibles”. Il a des pays potentiellement déficitaires en énergie à sa porte en Pakistan et en Asie centrale. Cependant, sa position politique actuelle concernant Israël demeure problématique et a entraîné de sévères sanctions de la part des États-Unis.
Et l’augmentation des exportations pétrolières de l’Iran intervient malgré les sanctions réimposées par Donald Trump en 2018 et poursuivies avec diligence par l’administration Biden. Cela a pour objectif de limiter les exportations pétrolières de l’Iran en tant que moyen de priver le gouvernement islamique de revenus et de forcer un changement de régime.
La Chine est désormais considérée comme un moyen de secours majeur pour l’Iran, principalement via les achats de pétrole iranien qui ont atteint 47 milliards de dollars américains depuis l’arrivée de Biden à la présidence en 2021. Bien que les chiffres actuels soient inférieurs aux 2,5 millions de barils par jour envoyés par l’Iran au début de 2018, ils sont beaucoup plus élevés que pendant 2020, lorsque les exportations ont chuté à moins de 500 000 barils par jour.
La Chine est le plus grand client en pétrole de l’Iran. Pour contourner les sanctions, la plupart des exportations de brut de l’Iran vers la Chine sont rebaptisées en brut provenant d’autres pays. Par exemple, en 2021, la Chine ne constituait que 28 % des exportations totales de pétrole de l’Iran, avec la Russie, le pétrole rebaptisé de Malaisie et d’autres pays tels que les EAU et la Syrie complétant le total.
Il est donc considéré que les chiffres officiels peuvent ne pas refléter la véritable nature des exportations de pétrole iranien vers la Chine et le pétrole envoyé en Malaisie peut être rebaptisé pour éviter les sanctions afin de pouvoir entrer sur le marché chinois en toute sécurité.
L’importance des revenus provenant du pétrole pour l’Iran est reflétée dans le budget d’État récemment présenté pour 2023. Bien que 40 % plus élevé que celui de 2022, il repose largement sur les exportations attendues de 1,4 million de barils de pétrole par jour à un prix moyen de 85 dollars le baril. Un point difficile pour l’Iran est qu’il n’exporte actuellement qu’un million de barils par jour, ce qui complique la réalisation de ses objectifs économiques.
D’autres estimations indiquent que l’Iran ne pourra pas atteindre le chiffre de 1 million de barils par jour, ce qui signifie que Téhéran peut prévoir de vendre du pétrole à un prix supérieur à 85 dollars le baril. Les projections actuelles indiquent que ce sera de plus en plus difficile à faire en raison de la récession mondiale attendue en 2023.
Cependant, d’autres considèrent que la cible de prix de Téhéran est raisonnable, car le prix du Brent brut est attendu pour être entre 80 et 100 dollars le baril en 2023, tandis que la demande de consommation augmentera, et non diminuera, sur les marchés asiatiques.
Cela pourrait signifier que l’Iran augmentera ses ventes de pétrole à la Chine et ailleurs. Bien que ce ne soit pas improbable, le pays fera face à une forte concurrence de la Russie, qui a également essayé de vendre sur le marché chinois avec son pétrole à un prix relativement bas.
Un autre problème pour Téhéran est que la Chine ne lui achètera pas le baril à 85 dollars, mais plutôt à un prix sensiblement plus bas. C’est actuellement le cas avec les échanges de pétrole et de gaz entre la Chine et la Russie, où Pékin a tiré parti des faiblesses de Moscou en raison des sanctions occidentales.
Les investissements chinois en Iran
En ce qui concerne les investissements chinois en Iran, la Russie a maintenant dépassé la Chine en tant qu’investisseur principal en Iran. Cela suit le conflit de la Russie avec l’Ukraine en fin février 2022, ce qui a renforcé les liens économiques et d’investissement entre l’Iran et la Russie.
Les Émirats arabes unis, l’Afghanistan, la Turquie et la Chine sont les prochains plus grands investisseurs. Bien que la Chine soit considérée comme le principal investisseur en Iran, elle a réduit son exposition en 2022 et s’est concentrée davantage sur les investissements dans l’initiative Belt and Road, tels que les centres de logistique, les installations frontalières, etc. qui faciliteraient ses propres capacités d’exportation vers l’Iran et la région.
Les flux d’investissements étrangers en Iran ont diminué entre 2012 et 2013, lorsque le volume s’élevait à 4,5 milliards de dollars. Le niveau le plus bas a été enregistré en 2015-2016 avec seulement 945 millions de dollars de flux de IDE. L’ONUDC a estimé que le volume de flux de IDE en Iran était de 3,372 milliards de dollars, 5,019 milliards de dollars, 2,373 milliards de dollars et 1,508 milliards de dollars de 2016 à 2019.
Selon la Conférence des Nations unies sur le commerce et le développement, l’Iran a attiré environ 1,425 milliard de dollars d’investissements directs étrangers en 2021, soit une hausse d’environ 6 % par rapport à 1,342 milliard de dollars en 2020. Cependant, en 2022, et malgré les sanctions, le volume total des investissements attirés en Iran a atteint 5,95 milliards de dollars. De ce montant, les entreprises chinoises n’ont investi que 185 millions de dollars.
La désillusion iranienne vis à vis de la Chine
Le contexte géopolitique actuel en Iran est marqué par une certaine désillusion vis-à-vis de la Chine. Les leaders politiques iraniens sont fortement préoccupés par une récente déclaration conjointe émise par Beijing et les États du Golfe.
Le Conseil de Coopération du Golfe et la partie chinoise ont fait référence à trois petites îles dans le Golfe Persique que l’Iran a prises comme son territoire historique en 1971, mais que les Émirats arabes unis en revendiquent la paternité. De plus, Téhéran est également inquiet de la position inconfortable de la Chine sur le programme nucléaire iranien et les négociations en panne avec l’Occident.
Les analystes et les politiques iraniens argumentent également que l’accord d’investissement global souvent mentionné de 25 ans n’est pas quelque chose qui profite à l’Iran. C’est plutôt un simple papier pour attirer l’Iran dans l’influence de la Chine, où ce dernier est peu disposé à faire sa part du travail, à savoir investir dans l’infrastructure pétrolière/gazière et ferroviaire/portuaire de l’Iran.
Téhéran se préoccupe maintenant de comment recalibrer sa politique étrangère qui au cours des dernières années a été construite autour de l’idée de trouver un terrain d’entente avec les puissances eurasiatiques.
Avec la Russie, il y a un progrès significatif dans les relations, tout comme avec la Turquie, et cela semble également être le cas avec la Chine. Mais dans la réalité, la Chine défend avant tout ses intérêts en prenant ouvertement parti avec les États du Golfe. L’Iran a également développé des problèmes graves avec l’Azerbaïdjan.
Cependant, la politique étrangère de l’Iran est souvent mal représentée. Téhéran ne cherche pas à dépendre d’un autre pays, mais plutôt à jouer un jeu d’équilibre. Cela vaut également pour ses relations avec la Chine. L’Iran essaie de ne pas sembler trop désespéré en cherchant des liens étroits avec la Chine.
Il y a une compréhension à Téhéran que le défi à l’ordre libéral doit inciter à une coopération Chine-Iran accrue et que le fait que Pékin n’investisse pas suffisamment en Iran est un frein, mais pas une raison de rupture fondamentale dans les relations bilatérales.
Cela signifie également qu’à plus long terme, l’Iran restera donc pragmatique en ce qui concerne sa relation avec la Chine. Les attentes élevées seront tempérées, mais la direction générale de la politique étrangère de Téhéran (son pivot vers l’Asie), bien qu’elle soit plus nuancée, restera inchangée. De son côté, la Chine continuera son approche prudente de ses relations avec l’Iran en sachant pleinement que ce dernier n’a que peu de choix, à part s’appuyer sur la Chine et la Russie pour faire face aux pressions politiques de l’Occident.
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