L’Europe très intéressée par les drones iraniens

Fort du succès de ses drones dans la guerre entre la Russie et l’Ukraine, l’Iran affirme que la demande pour ses véhicules aériens sans pilote (UAV) a augmenté de manière significative dans le monde occidental et qu’il envisagerait une vente s’il y a une réciprocité stratégique, diplomatique, commerciale et industrielle favorable de la part de ces nations.

Le porte-parole du ministère de la Défense de la République islamique d’Iran (IRI), le général de brigade Reza Talaei-Nik, a déclaré à l’agence de presse Tasnim qu’« il y a une profusion de clients potentiels pour les drones militaires fabriqués en Iran » que l’Iran est prêt à exporter après « avoir pris en compte leur capacité de production et leurs besoins nationaux ». Propos qui ont été aussi relayé par Press TV.

Les UAV seront vendus « à condition que des considérations politiques et sécuritaires ne s’appliquent pas à un client et que le pays s’assure que ses drones ne seront pas destinés à un usage inapproprié ». Talaei-Nik n’a pas nommé les pays occidentaux et européens.

La revendication est-elle vraie ou fausse ?

L’information peut sembler invraisemblable. Mais sans rétractation ultérieure de l’histoire par l’IRI, il semble qu’il s’agisse d’une remarque délibérée, et qu’il puisse y avoir une part de vérité dans cette déclaration.

L’Iran reste l’un des pays les plus sanctionnés au monde. Les sanctions des Nations unies (ONU), des États-Unis et de l’Union européenne (UE) imposent des restrictions au commerce extérieur avec l’Iran (sauf pour les achats de pétrole), à l’accès aux marchés financiers internationaux, à la déconnexion du système de télécommunication interbancaire mondial (SWIFT) et à la vente de composants et de pièces aérospatiaux aux entreprises iraniennes.

Les sanctions du JCPOA expirent – Un levier pour revenir dans l’accord ?

La déclaration indique soit qu’une exception existe, soit qu’une dérogation a été accordée ou sera demandée par les « pays occidentaux » aux organismes compétents ou aux États-Unis. Une explication possible derrière la déclaration pourrait être l’expiration prochaine des sanctions dans le cadre du Plan d’action global commun (PAGC ou accord nucléaire iranien) en octobre 2023.

L’économie de l’Iran fonctionne à plein régime malgré des sanctions dévastatrices et le pays développe avec succès des drones kamikazes qui ont marqué la guerre la plus importante en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale après avoir été utilisés par la deuxième puissance militaire la plus importante (la Russie). Rien que cet aspect est une gifle cloutée pour les Etats-Unis.

Les nations européennes ont également longtemps secrètement désapprouvé tant l’ancienne administration Trump pour s’être retirée du PAGC que l’actuel président Joe Biden pour avoir poursuivi la politique de « pression maximale » de son prédécesseur sur l’Iran. La perspective que ses alliés européens envisagent maintenant les drones iraniens, même pour leur secteur civil, met les États-Unis dans une position diplomatique faible.

Par conséquent, la revendication du militaire iranien peut également être vue comme un signal à Washington en peignant un tel scénario comme un levier pour relancer les négociations sur le PAGC. La Maison Blanche a pratiquement bloqué les pourparlers, considérés comme morts par de nombreux observateurs. Ce qui précède ne sont toutefois que des suppositions éclairées, car de nombreux détails restent flous. On peut s’attendre à ce que des responsables américains du Conseil national de sécurité (NSC), du département du Commerce et de la Maison Blanche commentent la question dans les prochains jours.

L’économie de résistance et la puissance technologique malgré les sanctions

L’Iran a stupéfié le monde lorsque ses drones dérivés du Shahed-136 ont commencé à frapper des cibles civiles et militaires ukrainiennes à Kiev, son infrastructure énergétique et à épuiser son système de défense aérienne soviétique occidental à la fin de 2022. L’Iran avait été critiqué pour avoir armé la Russie lorsqu’il a clarifié que les drones avaient été vendus à Moscou quelques mois avant la guerre, fin 2021.

Les analystes ont également conclu plus tard que la Russie utilisait sa version modifiée des drones Shahed, rebaptisés Gernanium-2 (ou Geran-2). Des universitaires et des ingénieurs du Conflict Armament Research (CAR) et des rapports du Washington Post (WaPo) ont récemment observé des différences dans le circuit électronique et électrique interne et les caractéristiques de conception entre les Shaheds iraniens et les Gerans russes.

Ils ont également noté comment une usine russe créée exclusivement pour la fabrication des Gerans depuis mi-2021 a rencontré des obstacles techno-industriels et commerciaux dans l’ingénierie inverse de la technologie iranienne et l’accès au savoir-faire particulier.

Cela était dû à des entraves administratives non résolues de la coopération technologique de défense naissante entre les deux pays. On peut le prendre comme une preuve qui disculpait l’Iran des accusations d’armement de la Russie, et la revendication de l’officiel iranien intervient dans le contexte de ces révélations explosives dans le CAR et le NYT. De plus, il reste encore à déterminer si ce sont vraiment des “drones iraniens”. Car on pourrait penser qu’un grand pays, ayant une énorme base industrielle, pourrait être le  vrai fabricant de ces drones, ensuite les refilerait à l’Iran qui mettrait sa petite touche personnelle pour les envoyer vers l’Ukraine. Une manière pour certains alliés de la Russie de lui fournir de l’aide sans se condamner aux enfers par les occidentaux.

Les rapports auront été lus dans les capitales occidentales, principalement européennes, qui pourraient être plus intéressées à savoir comment les composants occidentaux ont réussi à se frayer un chemin dans les UAV militaires de Téhéran, ce que diverses publications d’actualité ont rapporté depuis l’année dernière.

L’Iran dispose d’une impressionnante gamme de drones et de missiles

Mais cela ne sape pas pour autant les progrès technologiques de défense indigènes de l’Iran, dont le succès stupéfiant au cours des deux dernières décennies reste impressionnant malgré des sanctions techniques dévastatrices. Les commentateurs iraniens disent souvent que leur pays a une capacité technologique latente étonnante qui peut rivaliser avec les normes occidentales si les sanctions sont levées.

Après la Chine, l’Iran possède la gamme la plus diversifiée de drones tactiques légers et lourds et de missiles balistiques sol-sol (SSM) qui ont réussi à dissuader à la fois les États-Unis et Israël. Ainsi, on peut citer le général Gholam-Ali Rashid en septembre 2022, lorsqu’il s’est vanté que l’Iran « est sans aucun doute parmi les trois premières puissances mondiales en matière de drones ».

Ses missiles balistiques Fattah, Khorramshahr-4 et son équivalent du S-400, le Bavar-373, sont des exemples à cet égard. L’Iran affirme que le Fattah est un missile balistique hypersonique qui peut atteindre une vitesse de Mach 15, mais c’est le cas de nombreux missiles balistiques ordinaires qui peuvent dépasser Mach 6 et parfois même Mach 10 en rentrant dans l’atmosphère terrestre.

Ils notent cependant que le véhicule de rentrée manœuvrable (MaRV) – guidé par un moteur à poussée vectorielle – dans sa phase terminale accorde d’énormes avantages tactiques et réduit considérablement les chances d’interception. Fait intéressant, Talaei-Nik a commenté quelques jours après que l’Iran a dévoilé son véhicule aérien sans pilote (UCAV) Mohajer-10. Le drone a été photographié avec une charge utile de six missiles air-sol (AGM), des trains d’atterrissage rétractables et une tourelle électro-optique montée sur le menton.