Pologne-Ukraine : un conflit qui change la donne

Tout a commencé avec le conflit céréalier. Après que l’Ukraine ait été empêchée d’exporter ses céréales agricoles, principalement du blé, via la mer Noire, la seule route disponible était la voie terrestre via la Pologne, la Slovaquie et la Hongrie. Il s’est avéré qu’un tel itinéraire n’était plus disponible.

Face aux protestations massives de leurs agriculteurs, les autorités polonaises ont rapidement constaté que le blé ukrainien était de qualité inférieure et ne répondait pas aux exigences de l’UE. Il était également vendu à un tiers du prix européen et aurait entraîné un désastre financier pour les agriculteurs européens.

En prévision des élections générales polonaises du 15 octobre, le parti Droit et Justice (PiS) au pouvoir à Varsovie a vite compris que les problèmes sociaux et économiques provoqués par les importations de céréales ukrainiennes à moindre coût pourraient même le faire tomber du pouvoir. Après tout, les votes ruraux constituent le bastion électoral traditionnel du parti PiS.

Cependant, d’autres développements politiques internationaux ont jeté une ombre sur les relations entre la Pologne et l’Ukraine. La semaine dernière, à l’Assemblée générale des Nations Unies, le président Zelensky a accusé la Pologne du grave péché d’avoir « aidé la Russie ». La réaction des dirigeants politiques polonais a été furieuse. Le président polonais Andrzej Duda a refusé de rencontrer Zelensky en marge de l’Assemblée générale de l’ONU à New York. En outre, le président Duda a déclaré publiquement, en référence à Zelensky, qu’« insulter à nouveau le peuple polonais » ne serait pas toléré.

Dans le même temps, le Premier ministre polonais Mateusz Morawiecki a clairement indiqué que la Pologne ne fournirait plus de nouvelles armes à l’Ukraine et que désormais la Pologne se concentrerait sur l’amélioration de ses propres forces armées. De plus, il s’est avéré que le gouvernement polonais était sur le point de suspendre le paiement des prestations sociales et de révoquer les permis de travail d’environ un million de réfugiés ukrainiens en Pologne.

Le président Duda et le premier ministre Morawiecki, manipulés par leur protecteur en coulisses, le vice-premier ministre Jaroslaw Kaczynski, comptent parmi les plus russophobes du monde. La dernière confrontation entre la Pologne et l’Ukraine constitue donc, pour le moins, une grave rupture dans les relations.

Certains autres membres de l’élite dirigeante polonaise ont ravivé des souvenirs vifs du génocide d’environ 100 000 civils polonais tués par les collaborateurs nazis ukrainiens de l’UPA dans l’ouest de l’Ukraine pendant et après la Seconde Guerre mondiale. Cette sombre histoire demeure épineuse pour les relations pacifiques et harmonieuses entre la Pologne et l’Ukraine.

En mai 2008, lors d’une escale de quelques jours à Varsovie, quelqu’un m’a parlé d’une séance historique au Sejm polonais (chambre basse du parlement bicaméral) sous le thème grave : Pologne-Ukraine, amitié et partenariat. Honte et condamnation à l’OUN-UPA.

Lors de cette séance exceptionnelle, tout le monde a pu se mêler aux délégués anti-UPA venus de Kiev. Certains d’entre eux ont insisté sur le fait que le nombre réel de civils massacrés était bien plus élevé et comprenait environ un demi-million de Polonais, 300 000 Juifs et environ 85 000 Ukrainiens qui refusaient de tuer leurs voisins non ukrainiens. J’ai écouté tout cela pétrifié.

Non moins terrifiantes furent les informations concernant trois courageux Polonais (Zygmunt Rumel, Krzysztof Markiewicz et Witold Dobrowoski) qui, sur instruction de la résistance polonaise, prirent contact avec l’UPA en juillet 1943 dans le but d’arrêter le massacre de Volhynie. Aucune discussion à cet effet n’a eu lieu. Ils ont été détenus par tromperie, torturés et tués en étant déchirés à l’aide de chevaux et leurs restes ont été réduits en morceaux.

Il y a quelques jours, j’ai écouté une émission de télévision russe dans laquelle un universitaire affirmait que la Pologne envisageait d’occuper l’ouest de l’Ukraine. Il ne s’arrête pas là et affirme que la population des régions occidentales de la Volhynie et de la Podolie présente de plus grandes similitudes avec les Polonais que leurs compatriotes plus à l’Est.

Cela est peut-être vrai, mais cela ne signifie pas qu’ils veulent vivre ou faire partie de la Pologne. La « polonisation de l’Ukraine » n’existe pas. Éliminons à jamais un tel mythe ! De telles idées erronées sont exprimées non seulement par l’universitaire susmentionné, mais aussi par un certain nombre de membres de l’élite dirigeante polonaise possédant des connaissances théoriques sur l’Ukraine qui n’ont pas grand-chose à voir avec les affaires réelles de ce pays. Heureusement, il n’existe aucun projet concret visant à « libérer » les anciennes terres polonaises de l’Est, et si jamais une telle tentative était tentée, ce serait difficile. Si tel était le cas, la responsabilité des problèmes qui en résulteraient serait très probablement imputée à la Fédération de Russie !

Bien que les actes répréhensibles du passé fournissent un contexte puissant qui ne peut être écarté en ce qui concerne le récent scénario Pologne-Ukraine, la pomme de discorde doit être considérée un peu séparément.

Les dirigeants polonais, aussi russophobes qu’ils aient été ou aient prétendu l’être pour plaire à l’Oncle Sam, se rendent compte que l’offensive ukrainienne tant attendue n’a abouti à rien. Ils sont conscients qu’il sera de plus en plus difficile d’obtenir un flux continu de fournitures militaires en provenance de l’Occident. Peut-être que ce qui apparaît déjà dans leurs horizons analytiques pour l’avenir est qu’ils vont probablement affronter la Russie de Poutine telle qu’elle est réellement et non comme le produit de leur paranoïa.

Et peut-être qu’en dépit de l’énorme propagande anti-russe occidentale, les relations polono-russes ne sont pas si mauvaises après tout.

Néanmoins, pour le moment, ni Duda ni Morawiecki ne peuvent admettre publiquement une telle chose. Ils ne doivent pas risquer la colère de Joe Biden. Cependant, comme les choses vont mal en Amérique, une fois que les fonds destinés à Zelensky auront été considérablement réduits, les dirigeants polonais auront plus de liberté de manœuvre pour abaisser le niveau de la coopération polono-ukrainienne.

Zelensky lui-même est de plus en plus désespéré. Il essaie de présenter discrètement ses excuses à Duda. Pour minimiser cette chute humiliante, il a dû demander de l’aide à Biden, qui avait déjà demandé à Duda de clarifier ce qui se passait entre l’Ukraine et la Pologne après l’affrontement verbal à l’ONU.

Selon toute vraisemblance, Duda, dans sa réponse à Biden, rappellera que Zelensky a déjà offensé l’ancien ministre britannique de la Défense, Ben Wallace, et il insistera sur les excuses de Zelensky. Et après ? La Pologne, toujours sous la pression américaine, pourrait reprendre une aide qui ne sera en aucun cas comparable à ce qu’elle était dans le passé. La lune de miel est terminée et ne reviendra jamais. De plus, l’accord céréalier en faveur de l’Ukraine n’est pas d’actualité, même si les dirigeants de l’UE tentent de faire pression sur la Pologne.

Un nouveau facteur est en train d’émerger et est susceptible de se renforcer. En effet, les sondages d’opinion indiquent que plus de 80 pour cent des citoyens polonais sont opposés à une aide supplémentaire à l’Ukraine. Dans cette optique, il convient de rappeler que l’éminent ambassadeur de Russie en Pologne, Sergueï Andreev (celui qui a été bombardé de peinture rouge lors d’un rassemblement le jour de la Victoire en Europe) a noté à juste titre en mars de cette année qu’environ 80 % des Polonais avaient une attitude amicale envers les Russes.

Ces derniers jours, le ministre polonais des Affaires étrangères Zbigniew Rau, dans un commentaire franc à New York, a déclaré qu’il pourrait y avoir une reprise de l’aide de la Pologne à l’Ukraine, mais il a insisté sur le fait que le gouvernement polonais ne pouvait plus ignorer les opinions anti-aide de 80 pour cent des Polonais.

Malgré la désinformation des médias occidentaux, la Russie fera probablement preuve d’une grande patience à l’égard de la Pologne et, à plus long terme, les relations entre les deux pays pourraient s’améliorer considérablement.

Par Richard Hubert Barton sur Strategic Culture Foundation.

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