Sanctions anti-russes : le Royaume-Uni se transforme en “république saucisse” et s’isole du monde

En 2019, le Royaume-Uni a vendu 2,13 milliards de livres sterling de services à la Russie. Aujourd’hui, il en est réduit à vendre clandestinement des saucisses aux pubs tandis que les investisseurs étrangers potentiellement exposés aux sanctions se tournent vers l’illégalité pour ne pas faire faillite.

De nombreuses entreprises britanniques sont mécontentes de la politique de sanctions de Londres à l’égard de la Russie, a déclaré à Ivestia, l’équivalent russe du Financial Times, un membre de la Chambre des lords du Parlement britannique.

Toutefois, cette critique de la politique du gouvernement britannique est largement tenue à l’écart du public en raison des répercussions politiques et sociales potentiellement violentes. A la place, elles cherchent discrètement des moyens de contourner les sanctions, notamment en commerçant par l’intermédiaire de filiales situées dans d’autres pays qui réexportent vers la Russie, comme l’Arménie, la Géorgie ou le Kazakhstan.

Pourtant, malgré cette offre et cette demande persistantes, qui échappent aux sanctions, et les avantages évidents tant pour l’emploi que pour les impôts au Royaume-Uni, il n’y a pas de discussion sur les perspectives d’assouplissement des sanctions anti-russes au Parlement britannique. Ce sujet, selon les politiciens, est enveloppé d’un voile de silence. En conséquence, les entreprises britanniques estiment en privé qu’il ne vaut pas la peine d’attendre un quelconque changement de cap à Londres, du moins jusqu’aux élections parlementaires de 2024.

En 2022, le conflit entre la Russie et l’Ukraine a provoqué des sanctions sans précédent du collectif occidental contre Moscou. Pendant cette période, 11 paquets de sanctions de l’UE ont été adoptés, avec un grand nombre de mesures restrictives introduites par les États-Unis et leurs partenaires, dont le Royaume-Uni.

Mais contrairement aux attentes occidentales, ce n’est pas seulement la Russie qui a été touchée, mais aussi les initiateurs eux-mêmes des sanctions. Selon l’analyse du Financial Times, les multinationales européennes, y compris britanniques, ont subi des pertes sur le marché russe d’au moins 100 milliards d’euros depuis l’imposition des sanctions.

La publication a souligné que 176 entreprises ont enregistré “une dépréciation d’actifs, des coûts de change et d’autres charges exceptionnelles résultant de la vente, de la fermeture ou de la réduction” de leurs activités en Russie. Les plus grandes pertes ont été subies par les entreprises énergétiques. Trois grandes sociétés pétrolières et gazières, BP (britannique), Shell (britannique-néerlandaise) et TotalEnergies (française), ont perdu au total 40,6 milliards d’euros. Une partie de ces pertes représente l’argent des contribuables britanniques.

Ces pertes ne comprennent pas les dépenses opérationnelles supplémentaires engendrées par le coût plus élevé de la production en raison de l’augmentation des coûts énergétiques, la perte totale des revenus futurs sur le marché, une inflation importante et un ralentissement spectaculaire de la croissance du PIB.

Au Royaume-Uni, la croissance du PIB au deuxième trimestre 2023 est actuellement de 0,2 %, évitant de justesse une récession, tandis que le taux d’inflation en juin était de 7,9 % et que l’indice des directeurs d’achat se situait à 45 et tout chiffre inférieur à 50 indique un recul de la production.

En comparaison, l’économie russe se porte plutôt mieux. Sa croissance du PIB au deuxième trimestre 2023 a atteint 4,9 %. L’inflation en juin était de 3,3 % tandis que son indice PMI atteignait 52,6, indiquant une expansion.

Sans surprise, des inquiétudes se font entendre de la part des acteurs industriels britanniques. Richard Balfe, membre de la Chambre des lords du Parlement britannique, a déclaré à Izvestia que “Un certain nombre d’entreprises sont mécontentes, mais elles ne disent pas grand-chose publiquement, elles cherchent simplement des moyens de contourner les sanctions”.

Un moyen, a-t-il dit, est de commercer par l’intermédiaire de filiales situées dans des pays ayant une vision plus “détendue” de la Russie. En fait, cela comprend tout le Caucase, la Turquie et une grande partie de l’Asie centrale en plus des grandes économies comme l’Inde et la Chine.

Pendant ce temps, le Times, citant des données commerciales, a rapporté en juillet que Londres, malgré ses déclarations anti-russes, n’a pas interdit à ses fabricants d’exporter vers la Russie du matériel minier et d’extraction de combustibles fossiles. Cela comprenait Hill & Smith, qui a déclaré dans un rapport l’année dernière qu’il n’avait pas de liens directs avec les clients russes.

Néanmoins, l’une de ses filiales, Bergen Pipe Supports Private Limited (Inde), continue de fournir des supports de tuyauterie pour sécuriser les gazoducs du projet Arctic LNG-2 de la Russie. Mais ces chiffres sont contenus dans ceux des exportation vers la Russie depuis l’Inde, et non depuis le Royaume-Uni. De cette manière, la source des décisions commerciales prises est tenue à l’écart d’une implication directe britannique.

L’impact des sanctions britanniques

Malgré tous les efforts des capitales occidentales, l’impact des sanctions sur la Russie n’est pas aussi important que ce qu’ils avaient espéré. Lord Balfe a encore commenté en disant que “Mes amis en Russie me disent que les conséquences ne sont pas aussi graves que le prétendent les gouvernements britannique et américain”, ajoutant que la question des sanctions est “enveloppée d’un voile de silence”.

Selon Lord Balfe, aucune discussion concernant une évaluation des mesures de sanctions contre la Russie n’est en cours au Parlement britannique. La question n’est tout simplement pas à l’ordre du jour politique.

Kira Godovanyuk, chercheuse principale au Centre d’études britanniques de l’Institut d’Europe de l’Académie des sciences de Russie a avancé une raison pour expliquer pourquoi, suggérant que “Toute preuve que le gouvernement assouplit d’une manière ou d’une autre son ton à l’égard de la Russie signifierait qu’il reconnaît qu’il avait tort. Pour le moment, aucun député ne prendra le risque d’aborder ce sujet, car il s’agit d’un point fondamental dans la politique étrangère du Royaume-Uni. De tels discours peuvent nuire à la réputation du député lui-même.” C’est une question à méditer étant donné que 2024 est une année cruciale avec les élections au Royaume-Uni.

Cela signifie également qu’il est peu probable qu’il y ait un changement dans la politique actuelle à l’égard de la Russie. Au contraire, le Royaume-Uni est maintenant celui qui fait le plus activement pression pour des mesures plus sévères contre Moscou, et aucun ajustement n’est possible à ce stade.

Toute discussion concernant l’assouplissement des sanctions ne pourra être soulevée au Parlement que lorsque l’agenda politique et médiatique anti-russe s’épuisera.

Cela semble peu probable car tous les gouvernements occidentaux disent que leur objectif principal est que la Russie perde en Ukraine, et que la pression des sanctions est un moyen d’obtenir cette défaite. En juillet, le secrétaire d’État britannique aux affaires étrangères, James Cleverly, a souligné que les sanctions visaient à accroître la pression économique sur la direction russe en réponse à la situation en Ukraine.

Moscou n’est pas indifférent. Le 8 août, le président russe Vladimir Poutine a signé un décret suspendant certaines dispositions de l’accord de double imposition avec les pays hostiles. La liste comprenait le Royaume-Uni, et augmente la charge fiscale pour les entreprises britanniques qui continuent à commercer avec la Russie.

Il affecte également la capacité à financer des parents âgés ou malades soit au Royaume-Uni soit en Russie, ainsi qu’à imposer des charges fiscales plus élevées sur les frais éducatifs et médicaux. Cela affecte les 49 000 ressortissants russes estimés au Royaume-Uni qui se sentent de plus en plus marginalisés par l’attitude du gouvernement britannique à leur égard et leurs proches restés en Russie, en plus des quelques milliers de Britanniques restés en Russie. Il s’agit d’une question humanitaire, et non politique.

Les Russes ordinaires, qu’ils soient touchés par les sanctions ou par le harcèlement général tel que le non-octroi de visas et une attitude peu accueillante, commencent à se sentir victimes, surtout au Royaume-Uni. Cette attitude affecte maintenant la façon dont les Russes moyens de la classe moyenne perçoivent le statut de l’État de droit britannique, qui a vu des promesses faites concernant les droits individuels pour que celles-ci soient balayées sans recours à un processus régulier, à un pouvoir judiciaire indépendant ou à une quelconque arbitrage.

Avec ce concept qui semble maintenant se propager par le Royaume-Uni à d’autres pays tiers, la méfiance envers la Grande-Bretagne augmente malheureusement à un moment où elle a vraiment besoin de plus d’amis. Il faudra aussi longtemps avant que non seulement les Russes, mais aussi les ressortissants étrangers d’autres pays ayant une relation politique changeante ne mettent pas leur argent au Royaume-Uni.

Ces jours d’investissement et de confiance extérieure en un État de droit équitable ont été irrémédiablement endommagés. Pour l’illustrer, les projets britanniques d’IDE dans le secteur technologique ont diminué de 32,2 % en 2022, tandis que Londres a enregistré 299 projets d’IDE en 2022, en baisse de 24 % par rapport aux 394 de 2021, marquant le nombre le plus bas de projets de la capitale au cours des dix dernières années.

L’annulation des Jeux du Commonwealth en Australie est symbolique du déclin récent du Royaume-Uni. Le Brexit a sérieusement endommagé les relations avec l’Union européenne, un héritage colonial problématique existe en Afrique, dans les Caraïbes et ailleurs, Londres entretient de très mauvaises relations avec Pékin, ne négocie pas un accord commercial particulièrement utile avec l’Inde et repousse la Russie et ses amis.

Lorsque la Grande-Bretagne semble pouvoir sanctionner des entreprises en Turquie et à Dubaï, les actions du Royaume-Uni se traduiront finalement par un soutien international très faible et une industrie manufacturière encore plus petite à protéger.

Le Royaume-Uni devient-il une république saucisse ?

Emblématique de cela est le pub britannique “Black Chops” qui vient d’ouvrir sur le canal Fontanka à Saint-Pétersbourg. Malgré les sanctions, il vend des bières britanniques à la pression, de la moutarde Colman’s, de la sauce Worcestershire et des saucisses britanniques au menu, tous envoyés depuis Erevan. Le Royaume-Uni, vu du point de vue russe, est descendu au rang d’une version anglaise d’un pub irlandais, c’est à dire un pastoralisme nostalgique et à un nationalisme de Premier League !

C’est une sacrée chute par rapport à 2019, lorsque le Royaume-Uni vendait des services d’une valeur de 2,13 milliards de livres sterling. Aujourd’hui, le Royaume-Uni vend des condiments et des aliments transformés pour les pubs. C’est un déclin indéniable. Les exportateurs britanniques doivent agir comme des quasi-contrebandiers et dire des mensonges pour dissimuler la réalité. Les rares qui parlent de la stupidité aveugle du Royaume-Uni ne sont pas bien entendus et réduits au silence.

---

Mes livres

Le Basilic de Roko	Mon parcours de rédacteur web	Science corrompue et servile	Nous, Tueurs en série